– Что бы ты там ни увидела, помни, что это всего лишь игры твоего подсознания. Чем меньше думаешь, тем лучше. Воспринимай происходящее кошмарным сном, из которого нужно побыстрее проснуться. И смирись с итогами.
Вполне дельное напутствие, несмотря на тон. Никто не любит рассказывать о том, что было на распределении. Это глубоко личное. Магический дар позволяет овладеть любым видом магии, но многое зависит от способностей. Тест выявляет предрасположенность.
– У тебя все прошло кошмарно? – спросила я то, что обычно спрашивает абсолютно каждый первокурсник.
– Как и у всех, – хохотнул Дамиан, – завтра поймешь почему.
Уже завтра… То еще развлечение, прекрасно помню. Ментальный транс с подкинутым, как наяву, испытанием. В конце выдается «билет» на один из шести факультетов, результаты неоспоримы. Подделать их, увы, невозможно, а попытки схитрить во время теста чреваты перепрохождением.
– Не бойся, больно не будет, – добавил мастер эффектных появлений. – Разве что морально. От понимания, что никого не волнуют твои желания, когда они не совпадают с возможностями.
– Посмотрим.
– Нашла интригу, – фыркнул Дамиан, освобождая мне дорогу к лифту и лекциям. – Если тебя отправит не на оккультный факультет, то я удивлюсь.
Он удивится! Впрочем, не только он…
Глава 7. Взрыв из прошлого
Подсвеченная пламенем свечей темнота дрожала, шероховатая плита впивалась в спину. Мороз по коже был не от того, хотя холод пробирал до костей. Вот бы никогда не знать, что воздух может быть настолько тяжелым и вдавливать в пол… Дикое головокружение, вдохи через силу, свист на выдохах. Искры тлели на кончиках онемевших пальцев, от ощущения собственной беспомощности накатывало отчаяние. Волна за волной, сметая остатки самообладания.
Тс-с-с… Это не по-настоящему. Этого на самом деле нет. Прошло. Ну что еще я могла увидеть на тесте?.. Обещали кошмар – получите, распишитесь! Кровью, как водится.
Вокруг неровным багровым полукругом расползалась липкая лужа. Встать бы… Ладонь мазнула по вязкой жиже, в нос ударил тошнотворный металлический запах. Ерунда, не было ее столько. Да и если бы столько вытекло, что, простите, осталось бы? Я подтянулась на локтях и села – первый этап на пути к вертикальному положению. Сверху нависал свод, в скудном свете витала потревоженная вековая пыль. Пустота каменного нутра, глубокие трещины на стенах, близкая и одновременно далекая запертая дверь. С той, недосягаемой ныне стороны, впечатан шестиконечный символ и висит проигнорированное предостережение. Зал звезд – официально запечатанный, обманчиво недосягаемый. Древнее святилище, сменившее название, но не переставшее быть таковым. И я в центре, на овальном возвышении.
Пространство вибрировало эманациями смерти и тлена. Скверная энергия густела, отзываясь в теле дрожью. Холодный пот, ледяные мурашки. Под потолком закручивалась воронка непроглядной черноты – шелестяще, почти беззвучно… Из тени в углу отделилась мужская фигура, оформляясь знакомым силуэтом.
– Неправда, – высказала я ему, – ты тогда так и не пришел.
– Джез, хватит, – заявил давно и относительно успешно забытый голос, которому плевать было на мои аргументы. – Чушь твоя теория о темной материи. Ничего не получится.
В лаборатории накануне слышала это от него, тем же тоном. Как всё смешалось и взболталось в моем многострадальном подсознании! А ведь он оказался неправ. Получилось. Не то, что задумывалось, конечно, но…
