– Нет, Кеола, не бросай меня! Доверься, все будет хорошо!
– Я знаю… – глаза Кеолы остекленели.
– Нет! Нет! Нет! – Уно схватился за древесный ствол, пытаясь его приподнять. – Кеола, не уходи!
– Она не вернется уже, – прошелестело деревце неподалеку. – Подумай о тех, кто быть может еще жив и нуждается в тебе.
Уно молча погладил поникшую голову пантеры и пошатываясь, словно в забытьи, пошел прочь. Повсюду была одна и та же мрачная картина – неподвижные тела и разрушенные дома. Глаза застилала туманная пелена, он почти ничего не видел перед собой. Наконец, без сил привалившись к какому-то дереву, Уно закричал:
– Есть кто живой?! Живые, отзовитесь!
Тишина, шелестящая листвою тишина была ему ответом. Он долго прислушивался к тишине, и вдруг услышал чей-то тихий плач. Уно замер, стараясь понять, откуда доносится звук. Кто-то плакал в глубине полуразрушенного дома.
– Всё в порядке! – крикнул Уно, бросаясь к дому. – Я здесь! Всё хорошо!
Он принялся разгребать доски и солому.
– Где ты? – Уно отбросил в сторону обломки стола. – Кто ты?
– Я здесь, – всхлипнул некто. – Это я, Конти.
Из посудного шкафчика выбрался маленький лисенок.
– Уно! – воскликнул он, и бросился к нему, спотыкаясь о щепки и осколки. – Уно, это ты!
– Конти, малыш, – Уно подхватил лисенка и прижал к груди. – Ты цел? У тебя где-нибудь болит?
– Нигде не болит, – Конти всхлипнул и потерся мордочкой о свитер Уно. – А где все? Где мама с папой?
– Боюсь, тебе придется рано повзрослеть, – Уно погладил дрожащий рыжий комочек. – Боюсь, с ними не все в порядке…
– Хочешь сказать, они все умерли? – Лисенок посмотрел на него заплаканными глазами, и Уно молча кивнул.
– А еще кто-нибудь жив?
– Ты и попугай Брамс, больше я пока никого не нашел. Сейчас отнесу тебя к нему и вы вместе подождете меня, ладно?
Конти молча кивнул. Прижимая к груди лисенка, Уно поспешил к большому пню, у которого оставил Брамса. Попугая на месте не было.
– Брамс! – крикнул Уно, озираясь по сторонам. – Брамс, ты где?
– Я здесь, – раздался голос откуда-то из-под земли.
– Где? Я не вижу тебя.
– И не увидишь, я в яме, под корнями пня.
– Что ты там делаешь? – Уно посадил лисенка на траву и наклонился, заглядывая под корни. Там, в темноте, светились два желтых глаза.
– Ты так долго не возвращался, – сказал попугай, – я подумал, тебя Таггерры схватили, вот и решил здесь переждать.
– Всё в порядке, можешь вылезать. Таггерров нет, а я нашел лисенка Конти.
– Хочешь сказать, что взял в нашу компанию лису? – ужаснулся попугай.
– Не лису, а лисенка. Вылезешь ты оттуда, в конце концов, или нет? Надо идти дальше.
– Я бы с радостью, но не могу.
– Почему?
– Я застрял.
Уно тяжело вздохнул и принялся выламывать сухие корни и раскапывать землю. Она сыпалась на попугая, он плевался и чихал, причитая:
– Права был моя вторая жена! Надо было мне садиться на диету!
Наконец Уно удалось схватить его за лапы и вытащить наружу. Уно пару раз встряхнул попугая, очищая его от песка и земли.
– Что ты делаешь! Отпусти меня немедленно! – Попугай барахтался вниз головой, размахивая крыльями. – Уно, у меня будет кровоизлияние в мозг!
– Не беспокойся, не будет, – отряхнув Брамса, он перевернул его и поставил на землю. Покачиваясь из стороны в сторону, попугай обрел равновесие и его взгляд остановился на лисенке.
– Лиса! – воскликнул он. – Так я и знал!
– Ждите меня здесь и никуда не уходите.
– Уно, я хотел тебе сказать, – начал попугай.
