Расс убил мужчину и сам того не желая помог Лидии сохранить тайну. Защитил ее.
Как ей хотелось рассказать Рассу правду, но она не могла этого сделать. От ее молчания зависела жизнь людей. Лидия не смогла спасти сестру, но в ее силах помочь другим, таким как Наоми.
– Как вы себя чувствуете? – Лицо Расса выражало сочувствие и заботу. – Хотите что-нибудь выпить? Воды? Виски?
Лидия с удовольствием выпила бы виски, да что угодно, лишь бы заглушить терзающую ее боль, но ей нельзя было терять голову.
– Нет, спасибо, я в порядке.
Нахмурившись, Расс одной рукой сильнее прижал полотенце к ране. Другой рукой он поддерживал Лидию за локоть. Расс сидел так близко к ней, что мог видеть ее грудь под тонкой рубашкой. Чуть отстранившись, он заставил себя думать о случившемся.
Пуля могла попасть Лидии не в руку, а в грудь. Она могла погибнуть. Снова и снова Расс проигрывал в своем воображении произошедшее. Сначала мужчина выстрелил в свою жену, а потом, несмотря на то что Расс направил на него свой кольт, прицелился в Лидию. Почему?
– Расс?
Обернувшись, он увидел в дверях красивую черноволосую женщину с кожаной сумкой. На ней было серо-белое платье, прямые волосы прикрыты платком, в голубых глазах светилось сочувствие.
– Эф рассказал мне, что случилось.
Расс встал и указал на Лидию:
– Это мой новый партнер, Лидия Кент, и ее горничная, Наоми Джонс. Леди, это Кэтрин Блю.
Отступив в сторону, он позволил Кэтрин приблизиться к постели. Когда Кэтрин, осмотрев рану, начала промывать ее карболкой и водой, Лидия крепко зажмурилась и вцепилась в руку Наоми.
Расс смотрел на Лидию. Она сказала, что не знает ни мужчину, ни женщину, но он не мог избавиться от ощущения, что Лидия что-то скрывает.
Может, она и не имела никакого отношения к случившемуся, но интуиция подсказывала Рассу обратное. Ни одной женщине больше не обмануть его, как это сделала Эми. Расс решил, что пока не выяснит, что происходит и что скрывает Лидия, он из отеля не двинется.
Несколько дней спустя Расс сидел с братом и Эфом в своей комнате. Они пришли вместе с ним после очередной беседы с шерифом Холтом. Дэвис Ли все еще пытался узнать, были ли погибшие в отеле мужчина и женщина связаны с кем-то в городе.
Газовый светильник померк, потом снова ярко загорелся. Расс бросил взгляд на Мэтта, который играл с выключателем.
Его черноволосый брат был чуть ниже ростом и на год младше Расса, которому исполнился тридцать один. Мэтт внимательно рассматривал светильник, заинтригованный так же, как и Расс, когда впервые увидел газовое освещение.
– Я вижу, ты наконец вставил стекла на третьем этаже.
– Моей заслуги тут нет, это все мисс Кент.
– Неужели? – Эф, сидевший в кресле у письменного стола, удивленно поднял брови. – И как ей это удалось?
Расс рассказал о сделке, заключенной Лидией в Абилине.
Мэтт усмехнулся:
– Так она обошла тебя? Я уже хочу с ней познакомиться… Как ее рука? – поинтересовался Мэтт. – Эф говорит, в нее стреляли.
– Кэтрин наложила несколько швов. – Расс вспомнил бледное лицо Лидии, кусающей губы от боли. Он предложил ей взять в зубы ремешок от его бритвы, но она лишь сильнее схватилась за руку Наоми, изо всех сил стараясь не стонать. – Мисс Кент поправится.
– В городе говорят, она красивая женщина.
– Это так, – подтвердил Расс. – И голова у нее хорошо варит. Она заключила контракт с Перл, теперь та будет готовить для отеля десерты.
