Утром, собираясь на работу, Попов почувствовал, что волнуется. Если Олег подъедет на смену, как себя вести? С Иринкой-то, похоже, он помирился, а вот простил ли Сережу Попова? Кольцо уловило его колебания и не упустило случая:
«Испугался? Вдруг ревнивый муж в морду заедет?»
«В морду – это вряд ли. Сама ситуация неприятна».
«Плюнь, хозяин. Капитан Мордора всегда прав. Если тебе нужна эта женщина, остальным людишкам остается только принять твой выбор. Независимо от их статуса: муж, отец, брат, сват. Она – твоя и точка. А кто будет выделываться – сразу заряжай в табло. Вчера у тебя уже неплохо выходило. Два раза нос сломал Лехе и разок – челюсть».
«Советчик, – хмыкнул Попов, – у тебя все вопросы в жизни силой решаются».
«Так проще и надежнее, – возразило кольцо, – в Мордоре все так делают».
«А, ну ежели в самом Мордоре, – съехидничал Серега, – тады конешно. Учту».
Боевой артефакт притворился, что не понял иронии и Попов вышел из дома. Леха остался надраивать раковины, ванну и унитаз.
«Через два часа будут как зеркало, – пообещало кольцо, – а к тренировке он прибежит».
У контейнера стоял знакомый «жигуленок» и Серега внутренне приготовился к любым неприятностям. Олег холодно кивнул. Говорить при сменщике ничего не стал, но и руки не подал. Когда Михалыч ушел, Олег подошел вплотную, хотел что-то сказать, но не нашел слов. Наконец, выдавил из себя:
– Ладно, забыли, – сел в машину и уехал.
Серега пожал плечами и пошел в контейнер. Кольцо захохотало:
«Испугался! Правильно, знай наших! Жаль, конечно, что он на драку не решился».
«Не стал бы я его бить, – покачал головой Попов, – в конце концов, это его жена».
«Да брось ты сопли разводить, хозяин! – возмутилось кольцо, – Моя, его… Учу тебя, учу, а все без толку. Э-эх…».
Серега в дискуссию вступать не стал и дежурство пошло по накатанному: тренировка утренняя, тренировка вечерняя. Попов уже начал входить во вкус такой жизни – мышцы укреплялись, движения становились точнее и увереннее. В конце утренней тренировки удар получился столь удачным, что андроид был сбит с ног. Кольцо удовлетворенно хмыкнуло:
«Хорошо. Неплохой из меня тренер, а, хозяин? Десяти дней не прошло. Вечерком попробуем связочку с защитой».
Но вечером, прямо посреди тренировки, кольцо вдруг замолчало, а Леха застыл, глядя куда-то поверх головы Попова. Серега подождал немного, щелкнул андроида по носу и спросил:
– Ну и что? Батарейка села?
Кольцо шикнуло:
«Да погоди немного, хозяин. Здесь такое дело…».
Попов пожал плечами, прилег на тюки с одеждой и почти задремал, но тут завопил «боевой артефакт»:
«Это оно, хозяин! Мелькором клянусь – оно это! Нашлось!»
Серега помотал спросонья головой:
«Кто?»
«Кольцо! Эльфийское! Я же говорило, что оно найдется! Такой шлейф магии! Я сразу почувствовало!»
«Да, ну, – не поверил Попов, – и где ты его почуяло?»
«Мимо нас проехало. Вон там – с запада на восток, километрах в шести. Сейчас удаляется. С приличной скоростью. Наверное, по железной дороге едет. Надо за ним, хозяин!»
«Угу. Прямо сейчас. Только шнурки поглажу, и сбегаем по-быстрому», – зевнул Серега.
«Да перестань смеяться, хозяин, – заныло кольцо, – след, конечно, я не потеряю, но мало ли что бывает. Чем раньше поедем, тем лучше».
«Никуда не поеду, – отрезал Попов, – Я тебе уже говорил, мне кольцо без надобности. В Мордор возвращаться не собираюсь. Встречу с Майроном не планирую. Вопрос закрыт».
