«Двоим не уйти. Придется Леху отдать. Ложись, хозяин. Леха, кольцо сними!»
Попов спрятал эльфийское кольцо в карманчик джинсов и забился под смородину. В тот же момент андроид вскочил на ноги прямо в луч фонаря.
– Стой! – в два голоса заорали «фонарики», – Стой! Милиция!
Леха сделал неприличный жест согнутой рукой и помчался через грядки к забору, уводя преследователей от Попова. Один из милиционеров, спотыкаясь, побежал за ним, второй рванул обратно во двор и на улицу, перехватывать беглеца, с другой стороны. Андроид перемахнул забор и исчез в темноте. Милиционер вскарабкался следом, и огород опустел. Серега начал было приподниматься, но кольцо зашипело, как змея:
«Куда собрался? Придется полежать, хозяин. Часика три-четыре-пять. Перед рассветом пойдем».
«А если снова в огород полезут?»
«Вряд ли. Кого хотели – уже нашли. Леха их теперь за собой потаскает, а потом сдастся. Так что им будет, чем заняться. Устраивайся поудобнее, хозяин. Обогрев я тебе обеспечу. И не переживай, даже если кто-то появится, с эльфийским кольцом я тебе пару минут невидимости сделаю. Лишь бы нас не наступили. Собакам нюх собьем».
«Утешило, – буркнул Попов, подгребая под себя остатки старой ботвы, – а с Лехой-то что будет?»
«Да ничего, – хохотнул «боевой артефакт», – молчать будет, как партизан на допросе. А потом, энергетический вихрь, который нашего помощника удерживает, рассосется в пространстве. Задержанный исчезнет. Растворится в воздухе. Ох, не завидую тюремщикам! Кто-то серьезное взыскание огребет за служебную халатность. Был подозреваемый – и исчез! Умора! А если еще и во время допроса… Посмотреть бы на их лица!»
«Ты бы на их лица посмотрело, когда они наши деньги у него найдут, – проворчал Серега, пытаясь устроиться на ботве, – столько усилий! Драка! Труп! На мне висит, между прочим! А деньги поделит дежурная часть».
«Да не нашел Леха наши деньги, – вздохнуло кольцо, – где-то она их спрятала. Дом бы обшарить хорошенько…».
«Я туда не пойду», – отрезал Попов.
«Я и не прошу. Поспи, хозяин. Завтра ногами много ходить придется».
«Да как тут заснешь?! – возмутился Серега, – Мальчики кровавые в глазах! Своими руками человека убил!»
«Началось, – скривилось кольцо, – еще и классику цитируем! Тоже мне, душегуб нашелся. Ванька Каин и Джек Потрошитель в одном лице! Мальчики кровавые у него, понимашь… Убийство на войне – не преступление».
«На какой войне?»
«Обычной. Весь мир против нас, хозяин. Бой был честным. Нас двое, их – восемь, не считая тетю Зою. Трус убегал с поля боя, ты его убил. Все правильно. Гордиться надо, хозяин, без всякой рефлексии. Ты теперь настоящий воин!»
«С точки зрения Уголовного кодекса, я не воин, а преступник, – покачал головой Попов, – и, если честно, мне очень жаль парня. Можешь считать меня слюнтяем и тряпкой. А матери его каково, а?»
«Он о матери должен был подумать, когда кастет с собой брал, – хмыкнуло кольцо, – и о твоей матери он не заботился, когда в висок целился. Он тебя убить хотел. Не получилось. Ты оказался быстрее, сильнее и удачливее. Вот и все».
«Быстрее, – вздохнул Серега, – с твоей помощью, да?»
«Не важно, – отрезало кольцо, – он тоже на кастет рассчитывал. И вообще, я предлагаю сеанс психотерапии, посвященный снятию боевого стресса, считать законченным. Спи, хозяин!»
Попов хотел возразить, но магия кольца сработала моментально – голова упала на сложенные руки.
