Урхкгол - страница 6

– Что ты принес? – спросила она разглядывая полиэтиленовые свертки в пакете.

– Мясо, – Гэрри с проскользнувшей по лицу гримасой боли поставил сына на пол и потрепал его ладонью по волосам, – на комбинате дали за задержку.

– Да… – в голосе Хелен проскочили грустные нотки, – как думаешь, что на этот раз случилось?

– Боюсь себе даже представить, – Гэрри почесал себе грудь с отсутствующим взглядом.

Словно опомнившись, он окинул кухню взглядом.

– Вы завтракали? – спросил он.

– Неа, – ответил Джек, – я только проснулся, а мама всю ночь тебя ждала.

Гэрри укоризненно посмотрел на жену.

– Хелен…

– Ты же знаешь, я не могу оставаться спокойной, когда такое происходит, – она смущенно опустила глаза, – я волнуюсь за тебя.

Гэрри взял пакет из рук жены и начал укладывать содержимое в холодильник.

– Сколько можно говорить, не волнуйся за меня. Я в безопасности. Я не дурак ходить там, где не надо.

– Ну а если…

– Никаких если, – он строго посмотрел на Хелен, – я выкручусь.

Он взял три тонких стейка, положил их на кухонный стол и поставил сковороду на плиту. Треск жарящегося мяса и вкусный аромат заполнил кухню. Хелен открыла банку консервированных овощей и разложила их по тарелкам.

Когда стейки были готовы семья села за стол завтракать. Хелен рассказывала Гэрри о том, что происходило дома эти три дня. Муж слушал ее с заинтересованным видом и, то и дело, чесал себе грудь. Когда они закончили и Гэрри встал из-за стола Джек его спросил:

– Па, а где твой значок?

Гэрри рассеянно посмотрел на свой комбинезон и не обнаружив предмета, о котором говорил сын, махнул рукой.

– Я его на работе оставил в шкафчике, когда переодевался. Завтра обязательно с ним вернусь.

Он подмигнул мальчику, собрал грязные тарелки со стола и убрал их в мойку.

– Мясо замечательное! – сказала Хелен довольно откинувшись на стуле.

– Я знаю, – ответил Гэрри с улыбкой поворачиваясь к ней.

– Давно мы не ели настоящей, свежей еды. Твои начальники, наверное, тебя ценят. Это что свинина или говядина?

Гэрри немного растерянно посмотрел на нее.

– Не помню. Свинина вроде, – ответил он, отводя взгляд и почесывая грудь под робой.

– Ладно, – он резко стал серьезным, – завтра на работу, надо хорошенечко отоспаться, а то там, знаешь как… Я лягу. Вечером обязательно поиграем.

Он подмигнул сыну и пошел в единственную комнату и повалился на незастеленную кровать.

***

Я смотрю на лицо человека в зеркале. Лицо принадлежавшее другому. Теперь оно мое. Мне всего-лишь сорок два, но там я вижу шестидесятилетнего мужчину. Линии морщин, пересекающие лицо. Тонкие губы с направленными вниз краями, словно очередная складка. Обвисшие, бульдожьи щеки, широкий нос. Светло-карие, глубоко посаженные глаза бесстрастно смотрят в ответ.

Я отказался от своего истинного лица, когда стал священником Урхкгола. Зеркальная маска, отражающая лица моей паствы тогда стала моим лицом. Голос громкоговорителей Города стали моим голосом. Я уже забыл, как я выглядел до этого. Это было так давно.

Долгий путь безликого служителя Церкви привел меня сюда. Теперь я обрел новое лицо. Лицо Первосвященника – проводника воли Его, первого слуги Машинного Бога – мудрого и вечного. Я, как и другие до меня, ношу лицо самого первого Основателя Церкви Урхкгола.

Эллиот Вейн – священник-ренегат католической церкви, блестящий оратор, объявивший Урхкгола Мессией, а сервера Города новым Храмом. Исключенный за свои еретические мысли, он собрал новую паству, которая пошла за ним, и, как во времена расцвета христианства, победила старую веру. Этому способствовали жертвенность первых верующих и, конечно же, Последняя Война.