– Мистер Фальтус! Мой дорогой друг! Присаживайтесь скорее, мы вас уже заждались, – оживился Асмодей, жестом приглашая долгожданных гостей за свой стол.
– С чего это ты решил, что мы друзья? – строго уточнил детектив, с усилием отодвинув тяжёлое кресло. – У главы тринадцатого отдела нет друзей среди небесных, только враги, – Фальтус уселся за стол.
Кресло оказалось невероятно удобным и комфортным. Даже комфортнее чем то, что было в его номере. Николай тоже поспешил занять своё место, разместившись рядом с Фальтусом.
Играла приятная музыка. Скрипач выкладывался на максимум, поражая гостей своим талантом. Музыкант носился по сцене, с головой погружённый в свою игру.
– Прям таки нет? – усмехнулся змееглазый юноша, откинувшись на спинку своего кресла.
– А как же Афелий? – раздался звонкий голос Марии. Безумная блондинка сделала глоток вина из своего бокала, после чего вернула его на стол.
– Это вынужденный союз! – добавил Николай, со скрипом пододвинув кресло поближе к столу.
– Значит союз, – загадочно улыбаясь, прошипел Асмодей.
Фальтус заметил, как между его синеватых губ выскользнул чёрный змеиный язык и в ту же секунду скрылся обратно.
– Мистер Фальтус, разве это не парадоксально? – громко чавкая, спросил сидящий неподалёку Хек.
– Что именно? – уточнил детектив, бросив пренебрежительный взгляд на неприятного банкира.
– Ну как же. Ещё недавно вы вламывались в мой офис и шантажировали меня, а теперь вот, сидите со мной и лордом Асмодеем за одним столом. Уроборос оказался вам не по зубам? – высказывал детективу Хек, закидывая в рот очередную порцию салата.
– В отличие от тебя, я сижу здесь не по своей воле, жирный ублюдок! – злобно ответил Фальтус, чуть ослабив петлю галстука.
– Ты заигрался, Искариот! – послышался грозный голос полковника Хаунзера.
– Это ты заигрался, солдафон! Ты предал Доминион и всё человечество! – мгновенно парировал Николай, с размаху ударив по столу кулаком так, что подпрыгнули тарелки.
– Хватит! Вы все мои гости, значит, и ведите себя подобающим образом! – воскликнул Асмодей, изменившись в лице. Гримаса злобы сделала его ещё более пугающим.
– Что Вы будете заказывать? – внезапно, словно из ниоткуда появился официант с блокнотиком наготове.
– Виски без льда и что-нибудь мясное на закуску, – сосредоточенно почёсывая голову, ответил Фальтус.
– Шашлык из молодого ягнёнка просто превосходен, – откуда-то справа донёсся знакомый мужской голос.
Детектив принялся выискивать того, кому принадлежали эти слова. А принадлежали они коренастому мужчине, сидящему рядом с Хеком. Фальтус узнал его, это был доктор Карновский.
– Как, и ты с ними? – правый глаз Фальтуса судорожно задёргался.
– Против своей воли, как и Вы. Они держат меня здесь, с тех самых пор как похитили, – начал оправдываться доктор.
– Значит шашлык из ягнёнка и виски без льда? – уточнил настырный официант, делая пометки в своём блокноте.
– Да-да! И давай поживее! – ответил детектив, даже не глядя на своего собеседника.
– Сию минуту, – поклонился официант.
Фальтус смотрел в глаза Карновского, в которых читалась мольба о помощи. Страх, что наполнял эти глаза, передавался и детективу. Передавался как чума, передавался словно вирус, заражающий новую жертву.
Да, детектив вспомнил тот вечер в парке. Вспомнил прогулку и разговор с легендарным кардиохирургом. Это было так давно и одновременно с тем совершенно недавно. Похищение Карновского, одна из загадок, которую требовалось разгадать. Но не сейчас.
