– Хорошо, я тебе помогу, – вновь заговорил отец. – Сначала ты думал, что бесстрашие маленького цветка поможет ему избежать гибели. Это так?
– Это не так. Каким бы ни был бесстрашным, цветок не имеет возможности ни спрятаться, ни сопротивляться, ни позвать на помощь. Если силы нападающего превосходят, то… – я замолчал, мне не хотелось продолжать эту мысль.
– То что?
– То ничего! – вдруг закричал я неожиданно для себя самого. – Это ничего не значит! Даже если бы ты… кто-нибудь со всей силы давит, всё равно: если испугаешься, сдашься – погибнешь однозначно. А если нет – будешь сопротивляться! То… Просто надо думать! А когда боишься, думать не можешь. И ещё. Надо уметь. Надо знать.
– Молодец! Ведь ты решил, что я похвалил тебя за терпение? За то, что ты просто наблюдал и учился? Нет! Во-первых, за то, что ты хотел спасти унгу. Это главное! А во-вторых, сынок, ты молодец, что собрал в кулак свою силу не для того, чтобы броситься бездумно, а начал анализировать ситуацию, искать наиболее верные пути решения. Я горжусь тобой и хочу сказать, что ты почти готов к своей миссии.
Я молчал – слишком много было мыслей и чувств, и я снова опустился рядом с цветком. Я разглаживал сиреневые листочки и дул на белые соцветия. Один лепесток отлетел. Он навсегда погиб. Я понимаю теперь, что отец нажимал аккуратно, чтобы не повредить растение, но цветок – очень хрупкое создание. Его можно сломать, даже не желая того. Я подбадривал стебелёк очень тихими словами, хотя и понимал, что толку от них никакого нет. Нужно просто время, чтобы питательные вещества из почвы были доставлены в стебель в нужном количестве. И словами, конечно, этого сделать нельзя. Но я не мог по-другому, потому что больно было мне. Это точно. А было ли больно цветку, я даже не знаю. Я не умею читать мысли растений, и никто не знает, есть ли они вообще. И по всему выходило, что я пытаюсь помочь сам себе, а не…
– Отец, а что-нибудь можно сделать, чтобы стебель распрямился быстрее?
– Прости, сынок, но сделать ничего нельзя. Ты прав, нужны питательные вещества, но их достаточно в почве, и добавить их сейчас означает навредить растениям в дальнейшем. Не надо так переживать. Подумай, мы ходим по острову ежедневно, наступаем на траву и даже цветы. Они приминаются, но если не проложена постоянная тропа, то со временем распрямляются обратно и становятся немного сильнее, чтобы противостоять следующему испытанию. Так устроено.
– Прости, отец, я теперь понял своё легкомыслие. Не так всё просто. Одного бесстрашия мало, чтобы противостоять обстоятельствам. Они могут оказаться сильнее. И всё-таки, если помочь… Если кто-нибудь окажется рядом… Сильный… И мудрый…
– Я не ошибся в тебе, сынок! Теперь у тебя есть новые ответы.
Отец опустился со мной рядом, приминая траву вокруг. И мне стало смешно. Смешно и грустно. Я чуть не плакал, пытаясь спасти один несчастный цветок, потому что видел, как его хотят уничтожить, как мне показалось… А сам в это время не замечал, что стою на десятке других растений, даже не думая о них. Да. Вот так устроено.
– Я понял, отец. Нашим предкам кто-то помог спастись, пережить ту катастрофу. А всем помочь не удалось. Моя миссия помогать? Спасать? Уродов из моря… Но я не готов.
– Я сказал: «Почти…» – улыбнулся отец. – Конечно, ты ещё не готов, у тебя не хватает знаний для этого. Но, знания – дело наживное. Да, очень трудно и подчас обидно, когда информация приходит к нам с горьким опытом, с ошибками. Но без них всё равно не обойтись. Я тебе расскажу, в чём заключается твоя миссия, а ты уже сам будешь решать, насколько готов к её выполнению. Но нам пора домой – мама заждалась.
