Усадьба забвения - страница 18

Лицо мужчины было незнакомым, но в то же время… в нем угадывались черты Гримуара. Выразительные зеленые глаза, все еще чуть раскосые, небольшая седая борода и какая-то неуловимая грация, напоминающая кошачью пластику. На лице играла легкая, чуть насмешливая улыбка.

Первой, кто нашел в себе силы заговорить, была Настя. Она смотрела на волшебника, не веря своим глазам и шепча:

– Гримуар? Это… это ты?

Мужчина слегка поклонился, его мантия мягко шелестела. Голос его был глубоким и бархатным, с легким мурлыкающим оттенком, который Настя сразу узнала.

– Здравствуй, Настя. Да, это я. И здравствуйте, юные друзья Насти. Прошу прощения за столь внезапное появление в моей истинной форме. Просто… пришло время.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем часов. Ребята переглядывались, пытаясь осознать происходящее. Макс, вскочивший от неожиданного поворота событий на ноги, теперь вновь медленно опустился на стул, словно его ноги внезапно стали ватными. Ксения, наоборот, шагнула вперед, ее глаза горели любопытством. Антон, обычно саркастичный и невозмутимый, молча открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.

– Волшебник? – наконец, прохрипел Макс, указывая пальцем на мужчину. – Ты… настоящий волшебник?

– Волшебник, – Гримуар усмехнулся, и его зеленые глаза блеснули озорством. – Хотя, волшебник – это немного громко сказано. Скорее… хранитель дома. Но да, владею некоторыми… способностями. И, как видите, умею менять облик. Долгие годы я был вашим фамильным котом. Но теперь… теперь все изменилось.

Он обвел взглядом ошеломленных молодых людей и вздохнул.

– Боюсь, мне нужно будет многое вам объяснить. И, возможно… мне понадобится ваша помощь. Мир не всегда так прост и понятен, как кажется. И иногда даже самый обычный летний вечер беззаботного отдыха может обернуться… чем-то совершенно необыкновенным.

Волшебник посмотрел на них с серьезностью, и в его глазах мелькнуло что-то такое, что заставило ребят понять: их жизнь только что изменилась навсегда. И день, начавшийся с приезда в этот уединенный дом у озера, начавшийся, казалось, обыденно, только что стал началом чего-то невероятного.

Гримуар выдержал паузу, позволяя ребятам хоть немного прийти к осознанию того что с ними происходит. Он не спешил, мастерски держал паузу. У него уже был план. Но действовать надо было осторожно, чтобы не испортить все окончательно.

Когда шок от внезапного перевоплощения кота в волшебника немного притупился, а ребята поняли, что это не сон и они не обкурились, что это все же с ними происходит наяву, им стало интересно, что же теперь с этим всем делать.

– И что будет дальше, зачем мы здесь, в чем смысл? – произнес тихо Максим, обращаясь к Гримуару.

– И так, то, что вы не впали в панику и сохранили здравый ум и способность к мышлению, уже очень хорошо. Не всем это дано. У нас есть время до восхода солнца. Как только взойдет солнце, я вновь стану котом, но я смогу говорить, не так, конечно внятно смогу излагать свои мысли, как в этом облике, но смогу. Поэтому не будем терять времени по-напрасну. У нас и так его мало.

– Вначале я расскажу очень кратко вам об этом доме. Доме, известном, как «Усадьба Забвения», или «старый дом у озера, окруженный лесом», – начал кот свой рассказ.

Говорил он тихо, но слова как бы впечатывались в память, а сознание рисовало яркие и образные картины.