Второе, что ощутили девчонки, когда вошли в дом – это запах. Это была смесь пыли, затхлости, старого дерева и, возможно, легкой плесени. Это был запах времени, запах забвения. Он был немного тяжелым, даже неприятным, но в то же время в нем было что-то завораживающее, словно они вдыхали историю. Этот запах медленно проникал в них, обволакивал и оседал на одежде.
Дом встретил их полумраком, хотя за окнами сиял солнцем и многоцветием летний день. Свет все же немного проникал сквозь пыльные стекла и темные пыльные шторы тускло, рассеянно, отбрасывал длинные, зловещие тени на пол и мебель.
Пыль лежала тонким слоем на всем – на полу, на мебели, на подоконниках. Она приглушала цвета, делала все матовым, словно затянутым серой вуалью. Видно, было, что здесь давно не убирались, пыль и время неумолимо стерли усилия привести все в надлежащий порядок.
В доме ощущалась прохлада. Даже в такой теплый день здесь царила прохлада, идущая от стен, от пола, от всего, что долго питалось лишь временем и пустотой. Под ногами скрипели половицы, каждый шаг отзывался эхом, усиливая ощущение одиночества и непрошенного вторжения.
От всего этого девчонки замерли, они стояли и слушали, стояли и смотрели. А внутри их бушевали эмоции.
Любопытство – что здесь было? Кто здесь жил? Какие истории хранят эти стены?
Тревога – ощущение чужого места, места, которое словно не хочет их принимать.
Меланхолия – грусть от ушедшей из этих стен жизни, от запустения, от того, что когда-то было домом, полным тепла и уюта, а теперь стало лишь тенью прошлого.
Вдруг им показалось, что дом заговорил с ними. Показалось будто что-то нежно коснулось их лиц, что кто-то тихо шепчет им на ухо, что их ждет удивительное путешествие. Путешествие в прошлое, в тишину, в мир, где время остановилось, и где каждый предмет, каждая трещина, каждая пылинка расскажет им свою собственную, молчаливую историю. Это будет опыт, который оставляет глубокий след, заставляя задуматься о быстротечности времени, о хрупкости жизни и о том, что остается после нас, когда мы уходим. Это место, этот дом станет местом, где прошлое станет почти осязаемым, и где станет возможным на мгновение почувствовать себя не только гостем в чужой, забытой жизни, но и стать частью этой давней истории, ее продолжением. Ведь не зря последняя хозяйка этой усадьбы передала этот дом им в наследство, не спроста просила искать ключ, который откроет не только двери дома, но и еще что-то…
Ксения чувствовала, что дом что-то говорит ей, что дом ее принял, открылся для нее. Она так и стояла, пытаясь уловить смысл в шорохах, пока в дом с шумом не ввалились мальчишки. Они нарушили тишину, грохнув тяжелыми коробками об пол. Дом заскрипел половицами, с пола взлетела и повисла в лучах света пыль, что лежала тонким слоем на половицах.
Следом за мальчишками в дом важно вошел кот. Он посмотрел на дружную компанию, мяукнул и медленно проследовал в глубь дома. Сделав несколько шагов, кот обернулся, посмотрел на замерших людей, еще раз мяукнул, словно приглашая за собой, и двинулся дальше.
– Он нас зовет за собой, – сказала Ксения и последовала за котом.
Вся компания, не долго думая, рванула следом.
