Анатолий обратил внимание на нож, которым Рустам рубил сучья для костра. Это был настоящий кинжал с красивой рукояткой, а на поясе Рустама Анатолий увидел узорно расписанные ножны. Он попросил Рустама посмотреть кинжал. Рустам ответил, что джигиту не пристало давать в чужие руки свой нож, даже если это руки друга. Он предложил посмотреть на нож, находящийся в его руках. Анатолий прочитал сделанную по-русски надпись: Рустаму Булатову.
Рустам с гордостью сказал, что этот нож ему подарили, когда он служил в Советской Армии, а сделан он был в одном из горских аулов.
– Может, обменяемся? – спросил Анатолий.
Рустам с сомнением покачал головой. – Ну, разве что на машину, – в шутку сказал он, ни на минуту не допуская возможность такого обмена.
Однако Анатолий совсем по-другому воспринял эту шутку. Она подсказала ему вариант комбинации, которую он стал сразу прокручивать в своей голове, внешне сохраняя безмятежный вид и продолжая нежиться на солнышке.
Потрогав одежду Анатолия, Рустам сказал, что она уже просохла, и ее можно надеть. Анатолий быстро покончил с процедурой одевания и стал прощаться. Он еще раз от души поблагодарил своих спасителей, и они расстались.
Вернувшись в дом отдыха, Анатолий принял горячий душ, сменил одежду и, окончательно придя в себя, поехал в ближайший районный центр. Там он, прежде всего, посетил почту, где заказал междугородный разговор. Учитывая особый контингент лиц, проживающих в окружающих домах отдыха, на почте моментально обслуживали междугородные заказы.
– Привет, привет, – пророкотал в трубку Даниил Петрович. – Рад слышать тебя. Есть что-нибудь новенькое?
– Думаю, что есть. Сюжет сам собою сложился. Понимаете, я в речку упал…
Анатолий продолжал развивать свою мысль.
Даниил Петрович слушал своего помощника с нескрываемым восторгом: такой режиссер пропадает в человеке! Когда-нибудь он еще послужит обществу. А сейчас он нужен мне. Очень нужен.
– Послушай, а при таком раскладе как быстро будет замечено отсутствие Надежды?
– Практически никогда. В деревне она не живет. Окончила институт. А тут возможное замужество…
– Еще один вопрос. Тебе не жалко парня? Ведь он тебе действительно жизнь спас, не в шутку?
– У него будет возможность отмазаться. Не переживайте. Значит, так. Мне нужна автомашина, подходящая для горных дорог. Еще «козел» и пара парней с фотоаппаратом. Также нужен помощник, способный на все, я надеюсь, вы меня понимаете, и еще адрес надежного гримера.
– Хорошо, машину тебе перекинем, пришлю тебе Гришу, у него будет адрес гримера. Что касается фотографов, у них ведь не опасное задание?
– Нет, только требуется держать язык за зубами.
– Хорошо. Я объясню Григорию, как с ними связаться.
Через два дня по горной дороге в сторону аула взбирались две автомашины, популярной в этих краях марки, известной в народе как «козел». Подъехав к дому аульского совета, отмеченному красным флагом, машины остановились. Из одной, на стекле которой скромно приютился значок «ТВ», вышел Анатолий и вошел в здание совета. Навстречу Анатолию поднялся и вышел из-за стола мужчина в возрасте под шестьдесят, с белой головой и бородой. Он протянул Анатолию руку для пожатия, предложил сесть и, налив в стакан воды, предложил Анатолию смочить горло прежде, чем приступить к беседе. Анатолий выпил, поставил стакан на стол и улыбнулся. Он выглядел таким искренним, обаятельным и открытым, что никому и в голову не могло связать его с хитроумным коварным планом.
