Анатолий начал рассказывать: – Несколько дней тому назад я упал в реку, и два местных парня: Рустам и Расул спасли меня.
– Хорошие ребята, – тихо прокомментировал мужчина.
Анатолий несколько смутился. Он ожидал более бурной реакции: Как же так! Вы так спокойны! Они же подвиг совершили.
– Никаких подвигов. Мы так воспитываем нашу молодежь: окажи помощь всем, кому можешь, и всем, чем можешь. Таков закон гор. Суровый и справедливый.
– И все же я хотел бы отблагодарить парней. У меня есть для них подарок. Нельзя ли собрать жителей аула на площади. Я хочу, чтобы все знали о том, что благодарность моя безгранична.
– Хорошо. Но это можно сделать только после захода солнца, когда овощеводы и пастухи вернуться домой. А пока отдыхайте. Можете зайти в мой дом, я напишу записку жене.
– Спасибо, не надо. А чайхана есть в ауле?
– Да. Есть. Как выйдете из дома, посмотрите направо. Там виднеется группа деревьев. Это у чайханы. Приятного отдыха. Как услышите набат, приходите сюда. До встречи.
Две машины отъехали от дома совета.
Через час после захода солнца прозвучал набат, на площади возле аульского совета зажглись яркие фонари, и к площади начали подходить жители аула.
Анатолий со своими людьми на двух машинах подъехали к аульскому совету и вышли из машин. Анатолий с приятелем тихо разговаривали, а двое из машины с надписью ТВ присматривались, как лучше установить аппаратуру. Пришедшие на площадь люди усаживались прямо на траву поближе к эстраде и, не проявляя излишнего любопытства, посматривали на незнакомцев.
Из здания совета вышли мужчины почтенного возраста. Они направились к эстраде, на которой уже стоял стол с графином воды и несколько стульев. Председатель совета начал говорить, негромко, но отчетливо выговаривая слова.
– Приветствую всех собравшихся. Рад видеть всех здоровыми и бодрыми. Благодарю за то, что вы откликнулись на просьбу совета и собрались на этой площади несмотря усталость после рабочего дня. Как прошел день? Не было ли каких неприятных происшествий? – с такими словами обратился председатель к односельчанам.
У Анатолия защемило в груди от этих слов, которые прозвучали просто и в то же время торжественно. В них было и уважение к односельчанам и забота о них. На минуту Анатолий представил себе ту боль, которую он собирался причинить этим простым, не искушенным в жестоких играх, людям.
– Стоп! – остановил он себя. – Тебе нельзя размягчаться. Тебе просто нужно выполнить задание. А завтра ты будешь далеко и забудешь о своих мимолетных чувствах. – И тут же на минутку притупившийся, но постоянно присутствующий в нем цинизм ехидно напомнил ему: Зато они тебя не забудут долго.
А тем временем присутствующие на площади люди нестройно отвечали председателю: День прошел хорошо. Благодаря Аллаху ничего не случилось. Тихо все.
Председатель продолжал: Сегодня я собрал вас по просьбе нашего русского брата Анатолия, который хочет сказать вам несколько слов. Иди сюда, Анатолий.
Все присутствующие обратили свое внимание на Анатолия и сопровождали его взглядами, пока он подходил к эстраде.
Анатолий не стал подниматься на возвышение и повернулся к присутствующим.
– Я просто отдыхал в санатории там внизу. Несколько дней назад я решил прогуляться по берегу одной местной речушки и, любуясь красотами, неосторожно оступился и упал в речку, которая оказалась слишком коварной. Сам я никак не смог бы выбраться из речки. Но мне на помощь подоспели жители вашего аула, молодые крепкие парни, благодаря которым моя жизнь продолжается, и я стою перед вами, поэтому в присутствии всех односельчан хочу поблагодарить этих замечательных людей. Я называю их имена: это Рустам и Расул. Я прошу молодых людей выйти сюда. Я просил их обязательно пригласить и видел их здесь.
