– И тут предложили непыльную работу, – добавил я задумчиво. – Кое-что начинает вырисовываться… Давай держи штурвал, а я пока рассмотрю эту карту.
Пока она двигала рулем управления с умением домохозяйки после двух уроков езды на велосипеде, я работал с картой, с непривычки увеличивал изображение от взгляда с далекой Галактики до внутриатомного строения. Восхитился совершенной аппаратурой, что позволяет вот так с высоты заглядывать в низкий вырез любого платья, в самом деле позаглядывал, надо же опробовать, наконец отыскал автобус, сам взялся за рычаги, погнал вертолет на предельной скорости.
Она спросила тревожно:
– Что собираешься делать?
– Передать руль тебе, – ответил я. – На, держи!.. Веди как можно ближе к автобусу.
Пока она заново осваивалась с рычагами, я подобрал пистолет наемника, и пусть кто-то вякнет, что это оружие ближнего боя: я с трехсот метров точными двенадцатью выстрелами уложил двенадцать гадов, что высовывались из окон и беспрерывно строчили по мне из узи, калашей, крупнокалиберных, стреляли из базук, стингеров, мух и птурсов.
– Давай ниже, – велел я кровожадно.
– Зачем?
– Нагоним, догоним, перегоним… но пить пока не станем.
Она не поняла:
– А пить… почему?
Я сдвинул плечами:
– Откуда я знаю? Бери от жизни все, но потом положь обратно!
Она спросила умоляюще:
– Я что-то не понимаю? Не въезжаю, да?
– Я сам не въезжаю, – признался я, – но звучит клево, верно?
– Ну… вроде бы…
– Тогда веди прямо за автобусом.
– Что ты задумал?
Я окинул оценивающим взглядом ее фигуру:
– Говорят, чем лучше формы, тем дороже их содержание… брешут, гады. Чем приятнее формы, тем безразличнее содержание.
Она сказала обидчиво:
– У женщин бывают такие формы, что мужчинам не по карману их содержание. Ладно, вот автобус, что дальше?
– Еще ниже, – велел я.
Вертолет на некоторое время застыл было над самой крышей автобуса. Но водитель как почувствовал, прибавил газу, а когда торкесса начала догонять, тормознул – мы проскочили вперед – открыл окно и выстрелил из стингера. К счастью, торкесса догадалась выпустить тучу алюминиевой стружки. Ракета пролетела мимо и взорвалась, обдав нас запахом фальшивого китайского пороха.
Я топтался на лыже, примеривался, все не решался спрыгнуть, автобус начал рыскать из стороны в сторону, я озлился, все-таки прыгнул, но не на ноги, а распластался животом и ухватился за выступы.
Раздались глухие выстрелы, рядом со мной в крыше появились дырочки. Я перекатился, дырочки последовали за мной, кто-то шел по салону с такой же скоростью, так что, помимо водителя, там остались и другие парни в черных шляпах.
Я начал продумывать, как спускаться вниз, не повредить бы схваченного резидента торкессы, как высунулась голова над крышей, почти одновременно выскочил с другой стороны еще один супермен, пошли ко мне по крыше. Я отступил, присматриваясь к обоим: крепкие парни, матерые, один, правда, не столько возмужал, сколько возмудел, но все равно может помешать мне, а напарнику, как ни странно, помочь.
– Ребята, – сказал я проникновенно, – вы имеете право хранить молчание. Все, что скажете, будет переврано и обращено против вас… Так что лучше отпустите пленных, а я вас. Возможно, не трону.
Они переглянулись, один спросил тупо:
– Это он о чем?
– О каких-то пленных, – пояснил второй. – Это о немцах, что ли?.. Или про войну с Ираком?
– Я говорю о команде торкессы. – пояснил я. – Которая находится в этом автобусе.
