Еще раз сочувственно постучав по спине сгорбившегося на дороге Ваху, он отправился к дозорной башне. Бадис дождался, пока он отойдет на приличное расстояние, после чего со значением кашлянул.
– Прежде чем отпустить вас в Город…
– Торжествуешь, Бадис? – не своим голосом прошипел с земли Ваху. – Подсидел капитана, стал командиром отряда – все свои мечты исполнил?
– Что ты несешь?! Думаешь, я хотел, чтобы так случилось?!
– Не слушай его. – Нертера смерила Ваху укоризненным взглядом, затем вновь обратилась к Бадису: – Он не в себе. За два дня я приведу его в чувство.
Тот признательно склонил голову.
– Я только хотел сказать, что в случившемся никто не виноват. Как старший по званию, я готов взять на себя неприятную обязанность сообщить жене Грифа…
– Нет. Я сама справлюсь с этим, – твердо произнесла Нертера. – Вы знаете, что мне тоже довелось потерять мужа. Я быстрее подберу нужные слова.
Ракша коротко покосился на нее, после чего принялся поднимать Ваху с земли. Вместе, периодически наваливаясь друг на друга, они поплелись к воротам. Бадис хмуро посмотрел им вслед, явно раздосадованный их самовольным уходом, и пробурчал:
– Хорошо. В таком случае встретимся на Альфе через два дня.
– Идешь, Ванда? – Нертера отвернулась, чтобы присоединиться к ним.
Дождь потихоньку заканчивался, но солнце так и не выглянуло, оставляя Бету томиться в мрачной туманной пелене. Уже собираясь согласиться, я бросила последний взгляд в сторону госпиталя, куда отнесли Грифа, и вдруг заприметила невзрачную сгорбленную тень, только что выскользнувшую из него на улицу.
– Я догоню вас чуть позже. Возьмите с собой Виреона.
Лицо капитана Йоры по обыкновению оставалось непроницаемым – с ним он мог как стрелять по мозгоедам, так и ходить за покупками. Я инстинктивно вытянулась перед ним по струнке и уверенно двинулась следом, когда он, не глядя на меня, зашагал к дозорной башне.
– Чего тебе?
– Узнать, все ли с вами в порядке.
– Ясно, – неожиданно желчно усмехнулся он. – Думаешь, я виню себя в смерти этого идиота? Вовсе нет. Я жалею только о том, что не сослал его обратно в академию, как собирался. Дважды нарушить один и тот же приказ – такого вопиющего поведения даже самые зеленые новички себе не позволяют.
– Вы напрасно пытаетесь обмануть меня, капитан. Я же все-таки видящая, – выдавила вымученную улыбку я. – Конечно, мысли мне читать не дано, но по воспоминаниям людей очень легко делать о них выводы. Особенно по тем воспоминаниям, которые всплывают в первую очередь.
– И какой вывод ты успела сделать?
– Вы вините себя в гибели Грифа и всех остальных, кто не вернулся с вылазок, проходивших под вашим руководством. Вините настолько, что пытаетесь всех вокруг игнорировать, лишь бы не привязываться и не испытывать чувство потери вновь.
– Разведчики часто умирают. Я давно к этому привык.
– Может, и привыкли, но не научились справляться.
Остановившись, Йора обернулся и устало посмотрел мне в глаза.
– Что тебе нужно, Ванда?
– Вернитесь в отряд. Если бы сегодня на вашем месте был Бадис, это ничего бы не изменило. Или было бы даже хуже, потому что вы не попали бы мозгоеду в голову, не остановили бы меня, Ракшу и Нертеру, и тогда этот самый мозгоед убил бы еще кого-нибудь из нас.
– Возможно, Бадис сумел бы лучше объяснить, что приказы следует выполнять.
– Вряд ли на базе найдется человек, который сможет объяснить это лучше вас. Смерть Грифа – трагическая случайность, а не ваша ошибка.
