Чем дольше я сыпала вопросами, тем сильнее мрачнел ликан. Било видно, что отвечать мне на них Китан желанием не блещет. Между нами воцарилась напряженная тишина.
- Это волчья брачная метка, - наконец заговорил он. - Не просто укус.
- В каком смысле брачная? - перебила его, несмотря на страстное желание услышать все до конца. - Мы что, теперь женаты?
- Нет. Но для каждого встречного аномальса ты теперь моя женщина. А называется она так оттого, что с древних времен для моего народа «метка» - это часть брачного ритуала.
- Хорошо. Это понятно. И долго мне с нею ходить? - повторила свой вопрос.
- Если не обновлять, то примерно месяц.
- Ладно. - Я шумно выдохнула, стараясь примириться с неизбежным. - Месяц я переживу. Обновлять мы её точно не станем.
Вдруг откуда-то из груди волка раздалось совершенно невоспроизводимое угрожающее рычание.
- Что это сейчас было? - насторожилась я. - Ты что, заделался чревовещателем?
Китан хранил молчание и сверлил своим вновь отливающим оранжевым взглядом. Мне сделалось неуютно. Захотелось как можно скорее вернуться в свою спокойную привычную жизнь - к отцу, к учебе, к друзьям по колледжу и Вере.
- Я хочу поговорить с отцом, - заявила ему, понимая, что остро нуждаюсь в некоторых ответах.
- Без проблем, - как-то слишком легко согласился оборотень.
Отчего-то мне казалось, что он будет противиться данной просьбе.
Он встал с кровати, подошел к одной из стен, на которой висел большой постер в лаконичной раме с изображением байка, стилизованного под ретро. К моему удивлению, постер загораживал нишу с какими-то кнопками, переключателями и цветными мигающими датчиками. Колдовство колдовством, а современными технологиями, похоже, этот волчий клан не пренебрегал. Был тут и телефон. Весьма странного, на мой взгляд, вида, однако именно благодаря ему мне наконец таки удалось связаться с родителем.
***
- Боже мой, Люси! - воскликнул папа крайне взволнованно, едва расслышал мой голос. - Как ты? С тобой все в порядке?
Я обратила внимание, что о том, где я, он не спрашивает. Видимо, кто-то из ребят Риджа его уже об этом уведомил.
- Это как сказать. - Очень хотелось хотя бы немного успокоить родного человека, но врать у меня всегда получалось из рук вон плохо.
- Что это значит?! - ещё сильнее всполошился он. - Ридж тебя обидел? Меня заверили, что ты на его попечении и в полной безопасности.
- Нет, папа, он меня не обидел, - внезапно разозлилась я. - Он меня… - Я многозначительно промолчала в трубку.
Отец все понял и как-то странно притих.
- Вайса? - после тягостной для нас обоих паузы приглушенно спросил он.
- Да. Но я смотрю, ты не удивлен.
Отец снова промолчал, чем поселил в моей душе жгучую обиду.
- Прости, Тыковка, я надеялся, что этого никогда не случится, - покаянно протянул он.
- Объясни, - почти жалобно попросила его, - как так вышло? Я же человек. Не аномальс.
- Лучше я все поясню тебе при встрече, - пошел на попятную он. - Через пару дней все будет готово к твоему возвращению. Правда, пока в колледже тебе придется приостановиться. На некоторое время. Пока силовики клана не устранят угрозу.
- Это мой второй вопрос. - Я отказывалась играть в сговорчивую дочь. - Кто и почему меня преследует?
- «Форпост противления», - как-то чересчур торопливо выдал папа. - Небольшая, но, как оказалось, полная сюрпризов организация радикального толка. Они выступают против аномальсов и ратуют за их полное уничтожение.
