В их поселении есть еще две девушки подходящего возраста: сестры Кити и Эмили. Младшая, Кити, – веселая, озорная и разговорчивая девушка. Эмили, наоборот, больше слушала, чем говорила. Ей был двадцать один год. Часто она сидела на ступеньках платформы, о чем-то глубоко задумавшись, и не принимала участия в развлечениях, которые устраивались здесь каждый вечер.
Наташа собиралась поговорить с Кити, думая, что она, может, согласится пойти в поход. Возле платформы ее не было, но ее сестра уже сидела на ступеньках. Наташа подошла к Эмили, поздоровалась и села рядом, чтобы подождать Кити. Некоторое время они сидели молча. Но вскоре Наташа не выдержала и спросила:
– Ты знаешь, что ребята собрали небольшую группу, чтобы пойти в поход для изучения окружающей местности? – Она смотрела на девушку и была удивлена, что после ее слов в глазах Эмили загорелись огоньки, и Наташа продолжила: – В первую очередь группа пойдут вдоль рельсовой дороги до той станции, где было замечено странное животное. Они хотят разыскать его.
– Ой, как интересно! – неожиданно воскликнула Эмили. – Вы должны взять меня с собой, – решительно произнесла она.
– А как же Кити?
– Если она захочет, я думаю, вы ее тоже можете взять.
– Меня еще не взяли, хотя Саша согласился поговорить со Стивеном, который у них главный. Дядя Игорь разрешил мне пойти, только если в группе будет хотя бы одна женщина.
– Это справедливо, – заметила Эмили, – но очень надеюсь, что в партнерши ты возьмешь меня.
Разговаривая, они не заметили, как к ним подошла Кити.
– О чем это вы так увлеченно беседуете? – весело спросила она.
Эмили восторженно рассказала про то, что ребята собираются в поход, и в конце объявила, что она тоже должна пойти.
– Если родители разрешат, – улыбнулась сестре Кити, – в чем я сомневаюсь, но я поддержу тебя в твоей просьбе.
– Спасибо. Теперь мне надо поставить в известность родителей, и я начну собираться.
– Я не возражаю, – сказала сестра, – но, как я поняла, вас еще не приняли в команду.
– Да, – вздохнула Наташа, – еще не приняли. Если нам позволят идти, то на привалах, когда группа будет отдыхать, нам придется готовить еду. Вот на таких условиях Саша собрался поговорить обо мне и моей партнерше со Стивеном.
– Это не совсем справедливо, – возмутилась Кити.
Но Эмили перебила ее:
– Я согласна даже готовить еду, только бы они взяли меня.
– Договорились, я постараюсь, чтобы нас включили в группу, – пообещала Наташа и добавила: – Когда отряд пойдет в поход, мне неизвестно, но на всякий случай нужно определиться как можно раньше. Если тебя не отпустят родители, то сразу же сообщи. Мне придется просить кого-нибудь другого.
– Нет, не надо, я совершеннолетняя, и пойду в любом случае, – решительно сказала Эмили.
– Ты уверена?
– Да.
– Вот только осталось сообщить об этом ребятам, – шутливо заметила Кити.
И они засмеялись. И громче всех Эмили. На них удивленно посмотрели те, кто находился недалеко от них.
Отсмеявшись, Кити спросила:
– Кто кроме Саши и Стивена в команде?
– Я знаю еще про Фреда, но их пока пятеро и кто те двое, я не успела спросить.
