– Иногда мне кажется, она и сама не рада, что не может продаться. Внутри нее есть нечто, что сильнее ее самой, – подтвердила Келли. – Но, может, она не так уж и не права? Нравственность и мораль сродни старинным украшениям: порой в моде бывают пластмассовые бирюльки, но настоящие бриллианты всегда в цене!
Билл был настолько пьян и взволнован, что даже не удивился серьезности слов Келли. Впрочем, он ее не слышал: думал о своем. Ему припомнились слова старинного приятеля, удачливого режиссера: «Жить с порядочной женщиной – все равно что питаться экологически чистой пищей. Грязная пена скоро сойдет, спрос на хорошие манеры, незапятнанную репутацию, целомудрие женщины снова будет высок!» – не раз повторял он.
«Да, старик тысячу раз прав! Джейн еще принесет мне настоящие дивиденды!»
Бронсон очнулся от своих мыслей, взглянул на серьезное лицо своей партнерши, ущипнул ее за щеку:
– Киска, постное выражение лица тебя портит! Улыбнись!
Нашептывая на ухо девушке очередную скабрезную остроту, Билл посмотрел в сторону Джейн. Она выглядела смертельно усталой: сидит, чуть согнувшись, полузакрытые, словно в дреме, глаза, у рта горькие складочки…
«Да, кто-кто, а она заслужила отдых», – невольно вздохнул Билл.
Вернувшись к столу, Бронсон наполнил бокалы и торжественно произнес:
– А теперь – главный сюрприз!
– Билли, неужели ты повысил нам гонорар?! – всплеснула руками Келли.
– Ты и этот не отрабатываешь, – беззлобно огрызнулся Билл. – Я говорю о настоящем сюрпризе. Но прежде вы должны дать слово, что это останется между нами!
Девушки демонстративно прикрыли пальцами свои рты.
– Чтоб вы знали, помощник-капитан «Полярной» – принц Сохи Александр!
– Невероятно! – воскликнула Келли и театрально закатила глаза.
– За возможность оказаться на одном борту с принцем крови, подсунуться к нему с деловым предложением люди готовы отстегнуть любые деньги! Среди пассажиров корабля будут самые успешные бизнесмены, лучшие артисты, самые модные манекенщицы!
– Джейн, ты слышишь?! Представляешь, какая там будет публика, какие возможности! Для нас это первосортная реклама! – воскликнула Келли.
Не увидев на лице подруги ответного восторга, Келли махнула на нее рукой и повернулась к Биллу:
– Послушай, но как такое стало возможным? Насколько я знаю, в ближайшее время должна произойти коронация его старшего брата. Разве Александр не должен присутствовать при таком важном событии?
– Я не в курсе всех этих дворцовых тонкостей. Вон идет Макс Фишбах, спросите у него, он все знает, как-никак – журналист!
Макс не заставил себя долго упрашивать. Выпив бокал шампанского и закурив сигару, он с удовольствием поделился собранной по крупицам информацией:
– Подготовка к коронации старшего брата – дело серьезное. Передача власти – сложнейший церемониал, будут соблюдены тысячи формальностей. Коронация намечается через полгода. К этому времени Александр должен завершить плавание и прибыть прямо к началу торжеств.
– А, теперь все ясно, – закивала головой Келли. – Принц решил удрать ото всех этих нудных приготовлений. Как я его понимаю! Мы постараемся развеселить парня.
– Для начала неплохо бы разузнать о нем побольше. Тебе известно о нем что-нибудь этакое? – щелкнул пальцами Бронсон.
Макс в ответ хитро прищурился.
– Впрочем, о чем это я? Кто бы сомневался в твоей осведомленности!
Махнув официанту, Билл выразительно посмотрел на приятеля:
