Та приняла предложение, и мы двинулись вперед по парку.
– Так зачем ты сюда приехал? – спросила Лиза.
– Есть одно…
Я не успел договорить.
– Сударь, остановитесь! – послышался гордый голос Захара. – Немедленно!
12. Глава 12. Трое в лодке
Львица обернулась на зов в таком же недоумении, что и я.
Захар поправил свои очки и вдохнул полной грудью, чтобы набраться смелости.
– Елизавета, – подошел ближе ботаник, теребя обеими руками папку, которую держал подмышкой. – Я хочу сказать это сейчас. Поскольку, мне кажется, я, итак, протянул столь долго, что теперь вы ходите под ручку со всякими хамами.
– Друг, полегче, – равнодушно вставил я.
Обычно таким ребятам мне наоборот хочется помочь. Дать за них кому-нибудь сдачи. Но уж точно не меряться с ними одним яйцами. А этот сноб сейчас явно пытается задеть мое достоинство.
– Я хочу сказать вам, Елизавета, что влюблен в вас, – добавил Захар, продолжая теребить черную папку. – А вас я вызываю на дуэль! За сердце этой прекрасной сударыни!
Вокруг уже собиралась толпа студентов. Его крик явно привлек внимание. А слово дуэль вообще подняло настоящий галдеж.
– Захар, – выражение лица львицы источало самый настоящий гнев. – Ты не можешь вызвать на дуэль этого человека.
– Что? Почему? – дрожащим голосом спросил ботаник.
– Потому что он не аристократ. А как вы знаете, дуэль возможна только между одаренными одного статуса.
Парень явно не ожидал, что я окажусь безродным одаренным. Хорошо одетым, уверенным в себе безродным одаренным.
– Перестаньте валять дурака. Если хотите, то завтра мы с вами поговорим обо всем.
Львица снова вложила свою кисть мне под руку, и мы пошли дальше. Аристократ остался стоять посреди разочарованной толпы, которая так и не дождалась зрелища.
– Похоже парень сильно втюрился, – заговорил я.
– Если бы я переживала за каждого человека, который положил глаз на мою задницу, то уже бы посидела, – подметила львица. – Однако стоит признать, что я не ожидала от него такой бурной реакции.
– Парень сильно переживал, но реально был готов вызвать меня на дуэль, – подтвердил я. – Не все готовы рисковать собственной жизнь. Похоже, ты крепко запала ему в душу.
– Переживет, – холодно ответила львица. – Так о чем ты хотел со мной поговорить?
– Да, – я вернулся к теме, выбросив ботаника из головы. – У меня есть одна идея и мне очень нужна помощь кого-то из влиятельного рода в городе. Пока ты единственная, кому я могу доверить это дело.
– Учитывая то, что ты спас мою мать, то просить можешь о чем угодно. В пределах разумного, конечно.
– Мне нужно, чтобы ты поставила на меня все мои деньги в одном подпольном турнире. И потом вернула весь банк.
Львица остановилась и заставила меня посмотреть на нее.
– Ты собираешься участвовать в подпольных боях без правил? – она похлопала своими длинными ресницами.
– Мне кажется или я вижу в твоих глазах тревогу? – нахмурился я.
Львица тут же спохватилась и потянула меня дальше. Мы продолжили идти по тропинке.
– Если мы говорим про один и тот же турнир, я слышала, что люди на нем умирают.
Это меня сильно смутило. Не потому, что я считал, что могу кому-то проиграть и откинуть коньки. Нет. Я напрягся из-за того, что сам не настроен убивать людей.
– Аристократы на этом турнире убивают друг друга? – задумчиво проронил я.
– Нет. У одаренных свои правила боя. Но против тебя могут выставить кого угодно. Монстра, залетевшего в Новый Мир после Переплетения. Демона. Другого хищника.
