- «Вырежем...». Нашлась, тоже мне, лейтенант Келли[6] доморощенный.
Андрюшка же просто помотал головой.
- Я посчитал - лут тут, конечно, лучше падает, а вот уровни растут как обычно. За три дня вы максимум до третьего уровня подниметесь, а в деревне все в основном - пятый-шестой. И то - третий вряд ли, здесь качаться особо не на ком. Мы за полдня только одну поляну с кабанами и нашли. А вслепую тыркаться не вариант, так мы все время только на поиски и потратим. В общем, что там искать, что здесь искать - однох... То есть эта... Все равно, кароч.
И Андрюшка, замявшись, смутился окончательно.
Неловкое молчание прервал чей-то голос:
- Молодые люди, я правильно понимаю, что вы чего-то ищете?
***
Мы принялись заполошно озираться вокруг, только Семеновна, не потеряв присутствия духа, громко ответила:
- Ну, насчет «молодых людей» сентенция не бесспорная, но вообще, ты бы показался, мил-человек! А то так-то кричать в белый свет некузяво[8].
- Согласен, - раздалось в ответ, и из-за толстого ствола дерева, напоминающего баобаб, вышел высокий мужчина, держащий в руках лук, и с мечом за поясом. - Позвольте представиться, меня зовут Якша. Я местный охотник, выслеживал тигра, который повадился воровать моих овец, и вдруг услышал ваши голоса. Мне стало любопытно - кого это занесло в нашу глухомань. Тем более, что по округе ходят слухи о появившихся пару дней назад демонах, возникающих из ниоткуда и исчезающих в никуда. Вот я и решил полюбопытствовать - не демоны ли вы?
И мужчина обезоруживающе улыбнулся. Улыбка у него была хорошая, очень располагающая к себе.
- И не побоялись? - не отвечая на вопрос, поинтересовалась Семеновна. - А вдруг мы и есть те самые демоны?
- Нет, не побоялся. - еще раз улыбнулся неожиданный визитер. - Меня не так просто убить, это раз. О демонах чего только не болтают, людям вообще свойственно врать, но кое-какие сведения о них совпадают у всех. В частности, все сходятся на том, что демоны эти не очень опасны. Примерно половину из них может убить даже ребенок, причем с одного удара. Другие посильнее, но несколько сильных мужчин справятся с ними без труда. Ну а поскольку я, не сочтите за хвастовство, лучший охотник в округе и без труда смогу справиться с несколькими сильными мужчинами, то отправился послушать - о чем же вы говорите, без особой боязни.
- И что - послушали? - Семеновна, взявшая переговоры на себя, похоже, решила разговаривать вопросами.
- Послушал, - не стал спорить охотник. - И, не сочтите за обиду, мне показалось, что вы и есть те самые демоны, которые к тому же что-то ищут. Я не знаю, что такое «портал», поэтому не могу сказать точно - что же вам надо.
- Что ж, - развела руками Семеновна, и не менее обезоруживающе улыбнулась. Когда ей это было надо, немка могла быть очень обаятельной. - Не вижу смысла скрывать - скорее всего, мы и есть те самые существа, которых вы называете демонами, и которые появляются из ниоткуда и исчезают непонятно куда. Вот только мы - не демоны. Мы просто люди, которые попадают в ваш мир из другого мира посредством...
Докторша сделала секундную паузу.
- ... ну, скажем так, «с помощью колдовства». Не подскажете, кстати, как у вас тут к колдовству относятся? На кострах колдунов не жгут? Вы уж простите, но мы действительно ничего не знаем о вашем мире.
И Семеновна вновь мило улыбнулась.
- Господь с вами, милейшая незнакомка! - замахал руками Якша, которому, похоже, нечаянно начавшаяся игра в «куртуазную беседу» доставляла искреннее удовольствие. - Какие костры, мы, слава богу, не варвары. У нас колдовство - это почтенная, уважаемая, и, смею заметить, весьма прибыльная профессия. Но вы продолжайте, я весь внимание!
