В главных ролях. История снукера. Часть 1 - страница 2

На момент же описываемых событий Джо отправляют на несколько лет жить к бабушке и дедушке в Ньюболд. Ко времени возвращения Джо к жизни с родителями его отец является уже владельцем «Отеля имени Королевы», в котором стоит полноразмерный снукерный стол. Но начинает юный Дэвис играть не в снукер, а в английский бильярд.

Стол в нём такой же как снукерный, но шаров всего три: по одному битку для каждого из двух игроков и один красный шар. Очки в этой игре тоже набираются иным способом, в английском бильярде можно забивать любой из шаров или даже свой биток, а также очки приносят касания от одного шара в другой. Английский бильярд существенно отличается от снукера, но, так как стол и шары такие же как в снукере, многие сильные игроки в английский бильярд так же являются сложными соперниками и в снукер.

Вернёмся к нашему герою. Начал Джо Дэвис играть в этот бильярд в возрасте 11 лет, с 12 лет он начинает брать уроки у Эрнеста Раджа – на тот момент уже бывшего профессионального игрока, который занимался предпринимательством в сфере бильярда. Жил он в соседнем от Джо городишке и как раз в то время открыл в нём бильярдный клуб. Занятия Дэвиса с Раджем проходили в личной комнате Эрнеста в дальнем конце его сада.

В последствии Джо будет заниматься развитием клубов, принадлежащих его семье и Раджу, станет так называемым менеджером по развитию. Можно сказать, что предпринимательскую жилку Джо унаследовал у отца, так как в будущем его работа в этой сфере будет крайне успешной.

А пока нашему герою всего 12 лет, а он уже делает свою первую сотенную серию в английском бильярде. Для понимания стоит сказать, что сотни в английском бильярде отличаются от снукерных, так как в снукере максимум можно набрать всего 147 очков. а в английском бильярде шары постоянно выставляются на стол, в связи с чем теоретически серия может быть бесконечной, но тем не менее для тех времён и для своего возраста это достижение было солидным. Нельзя не упомянуть, что эту серию молодой Джо сделал в выставочной игре против Диккенса. А ведь если сейчас выставочные матчи по большей части являются шоу, то тогда, на фоне очень малого количества турниров в году, это был главный источник дохода для профессиональных игроков, поэтому ни о какой уступке юному игроку не могло идти и речи, это был самый настоящий матч на результат.

Радж регулярно проводил профессиональные баталии в своём клубе в Честерфилде, куда и ездил Джо. На них Эрнест приглашал очень известных на то время игроков. Так в декабре 1913 года в клубе проходил недельный матч между австралийцем Джорджем Грэйем и Клодом Фолкинером из Западного Йоркшира. Джо Дэвиса на тот матч позвали в качестве мальчика, выставляющего шары, что дало ему шанс вблизи рассмотреть технику двух очень сильных игроков.

Как позже рассказывал сам Эрнест Радж, в середине той недели он подошёл к Джорджу Грэю и спросил его мнение насчёт игры маленького Джо. Во время разминок и подготовки к матчам игроки, конечно, видели мальчика, тренирующегося за соседними столами. Ответ Джорджа был довольно суров. Он сказал: «Пока мальчик не исправит своё прицеливание левым глазом он никогда не сможет стать хорошим игроком». Такова была рецензия Джорджа Грэя на молодого Дэвиса.

Для вашего понимания нужно объяснить, что в то время все сильные игроки ставили кий по центру подбородка и целились двумя глазами в равной степени, так играл и Грэй. А у Джо Дэвиса с рождения была проблема со зрением, он не мог фокусироваться на шарах правым глазом, в связи с чем всегда ставил кий слегка слева от подбородка, что позволяло ему целиться только левым глазом. Именно эту особенность его техники так яро раскритиковал профессиональный австралийский игрок. Дэвис был подавлен после такого высказывания со стороны знаменитого игрока. Эрнест Радж попытался поменять положение глаз и стойку Джо, чтобы тот целился двумя глазами, но Джо не мог комфортно играть в таком положении, и тренер с учеником вскоре оставили эти попытки изменить стиль стойки молодого игрока.