А солдаты-шархи застыли в трансе: столько съедобной зелени они отродясь не видывали!
Всё мхи да лишайники в меню! Простые жители Шаррахха не были избалованы разносоломи. Лишь в праздничные дни в кланах выволакивали на площадь огромные чаны со смесью креветок, водорослей и грибов. И это бывало очень редко – когда на престол восходил очередной Ришш' шархх!
Хотя старики поговаривали, что много циклов назад планета была более щедра к своим детям и там, где теперь пески и суховеи, раньше колосились поля злаковых, а в многочисленных заводях водилась рыба, разные ракообразные, произрастали сочные водоросли, разводились целые плантации икры низших земноводных. В меню входили также и крупные летающие насекомые богатые протеином. Тогда шархи не голодали…
Но тот, кто создал этот мир, очень рассердился за что-то на его обитателей и яростные лучи светила испарили почти все водоемы, а без воды земля иссушилась, потрескалась, стала бесплодной. Лишь жизнестойкие лишайники продолжали покрывать своими коврами тенистые ложбинки в горах и влажные подземные пещеры.
На таком рационе стали мельчать шархи. Если раньше, как поговаривают старцы, рост обычного рептилоида был под пять метров, то теперь гигантами считаются трехметровые потомки правящих Властителей и их придворных. А простые су' шархи редко достигают двух метров.
Правда эти войны из гвардии самого Властителя были все, как на подбор, высокие, с мощными тренированными телами. Ну так и рацион питания у них был получше, чем у обычных солдат.
Етуны разглядывали зеленый мир Шоаны и мечтали о том, как их раса вновь станет сильной, многочисленной. Что большую часть потомства уже не придется отправлять в приюты, откуда они уже не возвращаются.
Вернулся запущенный принцем дрон с первыми данными о новом мире.
Решили спуститься в долину, разбить базовый лагерь, а уж потом запускать дронов разведчиков подальше. Да и самим нужно слетать на маголете на окраину долины и дальше – ближе к горам, на разведку.
Глава 10
Мир крокров и драконов.
Часа через два блужданий по травяным джунглям отряд вышел к берегу реки.
То, что предстало взору экспедиции, вызвало всеобщий шок: все видимое водное пространство реки было усеяно многочисленными алыми островками, возвышавшимися над водой на полметра в высоту. Эти плоские островки были в поперечнике не менее десяти метров, они были растительного происхождения и держались на толстых стеблях.
Огромные листья были настолько толстыми и прочными, что многочисленные зеленые полутораметровые твари, похожие на земных крокодилов, совершенно комфортно забирались на них и замирали в трансе, подставляя свои бронебойные шкуры под горячие лучи местного светила!
Да! Судя по всему, животный и растительный мир Шоаны был невообразимо богат и разнообразен.
Принц, гном и тысячник стали совещаться: стоит ли разбивать лагерь вблизи такого обилия зубастых земноводных? А если они попытаются выбраться на берег и напасть?
Но, в конце концов, решили расположиться вблизи реки, только активировать охранные контуры.
Когда на берегу появился Чудик в своём истинном драконьем обличье, то произошло нечто удивительное: местные "крокодилы" вышли из медитативного транса, беспокойно завозились на своих лежбищах, стали поводить в воздухе длинными раздвоенным языками-сенсорами ( как у земных варанов!). Определившись с объектом беспокойства, они дружно посыпались в воду и, руля длинными толстыми хвостами, устремились к берегу.
