— Что?! — ахнул Герман.
— Что? — удивилась я. — И под «дополнительными землями» ты имеешь введу…
— Южные земли, а также порт и доступ к морю. Благодаря этому ты сможешь заняться торговлей с другими странами. Считай, что это мой личный подарок и благодарность за всё, что ты сделала.
— Какого чёрта?.. — ахнул герцог, который даже не мог скрыть своего шока от поступка короля. — То есть, теперь вся торговля страны будет проходить через эти земли? Бреан!..
— Я так решил, — произнёс молодой мужчина, после чего с улыбкой заполнил документ, внеся туда всю информацию, поставил королевскую печать и, свернув его, протянул мне. — Миледи, позвольте поздравить вас с новым приобретённым чином и владениями. А также обратиться к вам, как подобает этикет, маркиза Элайджа Феникс. Надеюсь вы и дальше будете служит на благо «короны» и народа.
Наконец-то взяв долгожданный документ, я впервые за долгое время почувствовала себя свободной.
— Ну, что? — усмехнулся Бреанейн. — Довольна?
— Ещё как! — тут же отозвалась я.
— Ты только не уезжай сразу, — тут же попросил король. — По правилам я должен провозгласить тебя маркизой во время торжественного мероприятия на глазах у всех придворных аристократов.
— Чёрт… — цокнула языком. — Сколько мороки! А без этого никак?
— Хах! — усмехнулся Герман. — Да уж… Вот тебе и аристократка!..
— Элайджа, ну потерпи немного, — просил Бреанейн. — Там, помимо почестей, я смогу вручить тебе денежную благодарность из казны.
Что же, деньги мне понадобятся на восстановление земель. Так, что отказываться от них было бы глупо.
Обговорив с королём несколько деталей, решила наконец-то покинуть его кабинет. Было ясно, что Герман не доволен моим решением. Он до последнего уверен, что не пройдёт и месяца, как я лично прибегу к нему в особняк за помощью.
А я всё задавалась вопросом, что же Эббигейл нашла в нём? Нет, личиком и телом он, конечно, шикарен. Даже ростом Герман был выше меня, а таких людей среди моих знакомых не так уж и много. Более того, в битве я всегда могла на него положиться. Знала, что он прикроет мою спину, как и я его.
В этом он великолепен!
Но как человек… Бесит меня с самого детства.
Но теперь всё это в прошлом.
Покинув кабинет с приподнятым настроением и с документом в руках, я уже раздумывала о том, чтобы отметить этот день. Может быть сходить в ресторан? Или заказать у дворцовых поваров какой-нибудь деликатес?
Но все эти положительные мысли развеялись в одну секунду, ведь я увидела, как по коридору ко мне на встречу шёл виконт Розмари.
Мой отец.
Глава 3. Свой или чужой (1)
Чёрт подери!
Да он практически не изменился за эти двадцать с лишним лет. Даже кроваво-алые волосы не тронутые сединой. Огромный и мускулистый мужчина. Густая борода, длинные волосы покрывают большие плечи. Пожалуй, он один из немногих, рядом с которым я всё же выгляжу хрупкой и невысокой.
Отец всю свою жизнь провёл в армии герцога. А когда у того родился наследник, отправил меня служить ему, считая это чем-то естественным. Словно отдал в рабство или подарил, как щенка.
В прошлом, я часто писала ему, с желанием увидеться. Находила сотни причин. И стремление продемонстрировать свои навыки, и похвастаться итоговыми оценками, и навестить могилу матери…
Всё в пустую.
Иногда мне даже казалось, что он умер, а за него отвечает кто-то из прислуги. И лучше бы оно было так. Ведь правда оказалась до безобразия жалкой, обыкновенной и типичной.
