Сэм открыла одну из дверей дальше по коридору, заглянула внутрь, затем перешла к другой.
– Похоже, собирается, – подтвердил Марк.
Я слегка занервничал:
– Но я еще не готов!
Сэм открыла вторую дверь и оглянулась по сторонам.
– Если она в деле – я тоже, – сказал Марк.
– Ты не можешь! – заорал я шепотом. – Ты и так пропадал на несколько месяцев! Ты должен вернуться домой!
Проверив помещение, Сэм кивнула нам, достала из кармана гранату, нажала кнопку на ней и метнула ее внутрь. Потом спокойненько пошла обратно к нам, улыбаясь и считая на пальцах. Два пальца. Один. Сэм ткнула им в сторону комнаты.
БУМ!
Дверь слетела с петель, и здание содрогнулось. «Костюмы» повыхватывали свои пушки и побежали к комнате. Когда тот, у кого была ключ-карта, проносился мимо, Сэм как ни в чем не бывало протянула руку и отцепила карту от его ремня.
– Легкотня, – заметила девочка.
Пока мы шли к компьютерному залу, я пытался отговорить Сэм и Марка помогать мне.
– Это небезопасно! – прошипел я Сэм.
– Знаю! – Она подняла брови: – Но разве это не круто?
Я повернулся к Марку:
– Тебе с нами нельзя. Я… Я запрещаю.
– Ты запрещаешь? – улыбнулся Марк.
– Да. Запрещаю.
Марк и Сэм хором рассмеялись, и Сэм приложила карту к замку. Я попытался оттолкнуть их, но они протиснулись в помещение, и дверь захлопнулась за нашими спинами.
Внутри никто уже не смеялся. В полной темноте, в которой слышались скрежет, вой и рычание, опасность внезапно показалась нам очень даже реальной. Когда прожектор вспыхнул в первый раз, у меня захватило дух.
В отсутствие игроков, которые могли их сдерживать, персонажи игр не оставили в зале камня на камне. Робот Сэм лежал на полу перед нами, разорванный на части. Позади него валялись опрокинутые системные блоки. Многие из них свалили в одну огромную кучу.
Большинство оставшихся в помещении созданий мутузили друг друга на этой куче, и каждый из них пытался стать победителем в этой безумной версии «Царя горы». Похоже, мы никому не были интересны.
Сэм подобрала с земли бластер, и мы медленно стали красться прочь от двери, прижимаясь спинами к стене. Через несколько шагов прожектор вспыхнул вновь, и мы завопили что было сил. Прямо перед нашими лицами зависла какая-то жужжащая штуковина. Сэм принялась палить в разные стороны.
– Стой! – крикнул я, но Сэм сделала еще несколько выстрелов. – СТОЙ! Я знаю, что это за штука!
Штука оказалась дроном, с которым я уже встречался.
– И я, – откликнулась Сэм. – Она из той игры, в которой я застряла!
Она пальнула еще несколько раз.
– По-моему, она не злая. Она мне даже помогла недавно, – сказал я.
– Ага, здорово, – отозвалась девочка, высматривая дрон. – Они так и должны действовать.
– Тогда зачем ты по ней стреляешь?!
– Потому что они самые доставучие штуки на свете, вот почему! – Сэм засекла какое-то движение.
ПЫЩ-ПЫЩ.
– Они таскаются за тобой повсюду, насвистывают свои дурацкие мелодии и вечно торчат на пути.
ПЫЩ-ПЫЩ-ПЫЩ.
– Всю последнюю неделю в игре я провела, пытаясь разнести в клочья эту штуковину. Если теперь придется иметь с ней дело еще и в реальном мире, боюсь, могу сорваться!
ПЫЩ-ПЫЩ-…
– ЭЙ! – Я пригнул ствол ее бластера к земле. – Если мы хотим найти Эрика, нам нужна будет помощь, так? Почему бы не попробовать – вдруг дрон нам поможет?
Молчание. Прожектор вновь загорелся и осветил очень злую Сэм. Вид у нее был такой, словно она вот-вот нацелит бластер на меня.
