– А ты знала, что любопытной Варваре сделали с носом?
– Да ладно тебе, Тес, колись… я же призналась.
Девчонка снова повернулась на бочок, умастившись у меня в складочках кокакольного жирка и спрятав в них ехидные глазки.
– Не мне признаваться надо… Том не столь крепок, как кажется. Такая хитрая сучка расколола бы его, как орешек.
Проглотив стаканчик охлаждённой водички, освежив дыхание после пива и колы с имбирём, взаправду сбившей похмельные отёки, я смягчилась и потрепала Лию по чёлке.
– И всё же… спасибо. Вчера я и правда была готова сорваться на этого козла. Брат – ещё тот остолоп, но не было сил смотреть, как обходится с ним этот смерт…
Я запнулась на полуслове.
– В общем, не стану скрывать, что едва не откусила тебе палец… и всё же, ты правда меня спасла.
– Не благодари… я делала это не ради тебя.
– Понимаю… но брат тоже мой. Ещё тот дурак, но мой…
Уж не знаю почему, но последние слова я произнесла с нажимом, словно приревновав уже повзрослевшего братишку к этой голубоглазой хулиганке.
– Вот видишь… поэтому я и хотела с тобой подружиться. Согласись, ты бы не стала говорить со мной, подойди я вместе с Айрис. «Йоу, молодая, ану подошла, на…!»
Я не удержалась и сипло засмеялась, всё ещё не находя сил, чтобы надышаться и вытерпеть нарочито грубый жаргончик от столь милой особы, невинно ковырявшей меня пальчиком промеж складок. Пускай зеркало и убеждало, что их там нет…
– И всё же, Тес… откуда ты? Стыдно признавать, но Томми ничего не выкладывал в сетях кроме еды, даже своих же фото, так что мониторить не вышло, а заговорить страшновато. Видала же, как на него пялятся? Если он орешек уже мягкий, то вот с соперницами совсем другой разговор.
Стоило Лие заговорить об этом, как на душе стало как-то горьковато от того, что братик уже и правда вырос. Девчонки облепляли его парту, раз от раза помогая мальчишке скрыться за их спинами от сестринской компании.
– Из Лондона?
Подруга уже стала гадать, но потом насупилась и, словно выискивая ответ в морщинках, нахмурила свой разгорячённый лобик.
– Испания? Нет… фамилия у тебя точно не та.
– Термополис я, не парься. Тут-то с братом у нас всё, как у родни. Хотя по его дурости иногда и не скажешь, что родители у нас одни.
– Так откуда?
Мне не хотелось говорить, за столько лет прикипев к образу Тесы, но староста так невинно улыбалась, говоря о брате, что волей-неволей верилось в искренность этой хулиганки.
– Из Калининграда…
На секунду Лия замерла от удивления и нерешительности, но потом снова перевернулась на спину и посмотрела мне в глаза с искренней улыбкой.
– Вот и нашли мы корни вашей с братом надменной рожи… всегда такие высокомерные, что аж тошно!
– Ах так!
Я щёлкнула подругу по носу, но потом пришлось усердно дуть на и без того расшибленный, ничуть не менее горделиво вздёрнутый, кончик.
– Впрочем, я тебя не виню. Многие так говорят. Что уж поделать… стереотипы о королевствах везде одинаковые, а у молодого так и вовсе нет вековой истории, чтобы отвести завистливые журналистские взгляды в глубь веков. Приходиться блистать здесь и сейчас…
Я дотянулась до сумочки и показала Лие заставку на экране, где красовался золотой орёл на белом полотне с россыпью звёзд.
– Во всём виноваты бриташки, помяни моё слово!
Патриотичные чувства за границей разгорались, по обыкновению, от первой же искры, так что в этот раз уже Лия улучила момент и потягала меня, словно хомячка за отъеденные щёки.
