Читать онлайн Дарья Сапронова - В окне напротив

Часы пробили 11 вечера, когда девушка, накинув куртку и шапку, вышла из своего убежища. Внутри боролись два волка. Белый громко выл о том, что лучше кого-то предупредить о походе к соседу и быть на связи, а второй молчал, понимая, кто победит в этой почти немой схватке. Более чёрный волк был иного мнения: он горел желанием отомстить или хотя бы разобраться в мутном деле. И всё же, юная леди смело вышагивала по тёмной улице, сворачивая на соседний переулок. На конце улицы виднелся трёхэтажный, старомодный, тёмный, готический дом, более походивший на замок. Погружённая в свои мысли, девушка не заметила, как уже подошла к двери. Вдруг её настигли сомнения, ведь тот незнакомец, что живёт в этом полу замке может быть кем угодно. Гнев постепенно сошёл на «нет» и обернулся страхом.

– Возьми себя в руки! Ты пришла чтобы нюни распускать, или показать свою смелость?

После этих слов рука сама звонко и настойчиво постучала в массивную деревянную дверь. За ней, едва различимо, послышались тихие ругательства на румынском и шоркающие приближающиеся шаги. Руки уже успели окоченеть на морозе и покраснеть. То ли от страха, то от мороза, их било крупной дрожью. На пороге показался высокий мужчина с тёмными, даже чёрными, волосами. Холодный голубые глаза оценивающе осмотрели гостью и остановились на руках. Мужчина опёрся плечом о дверной проём и посмотрел девушке в глаза.

– Добрый вечер. Чем могу быть полезен?

– Добрый он или нет, решать вам. Я ваша соседка и хотела бы уточнить кое-что.

Мужчина вскинул брови после первой реплики и тихо хмыкнул. Он всем своим видом показывал власть и бесстрашие перед столь маленькой девчонкой.

– Соседка, говорите? Не припомню вас. Недавно поселились?

– Нет. Я живу на соседней улице напротив вашего дома.

– И что же вы хотите, леди…?

Мужчина не закончил вопрос, давая девушке возможность представиться, но та сразу перешла к делу.

– Вы следите за мной из окна.

Хозяин дома прокашлялся в сторону и с удивлением посмотрел на соседку. В уголках губ мелькнула тень улыбки, глаза продолжали оценивать состояние собеседницы, а руки скрестились на груди. Весь его вид громко кричал о том, что просто так он не сдастся.

– Громкое заявление. И с чего вы это взяли?

– У меня есть ваши фотографии, где вы стоите у окна и смотрите на меня. Даже есть свидетели того, как вы каждый вечер стоите с чашкой чая или кофе и наблюдаете за мной.

– Не верю.

– Вы знаете в какое время у меня заканчиваются занятия в университете, когда я прихожу домой и.. переодеваюсь.

Девушка покрылась пунцовым румянцем и опустила глаза в пол. Было стыдно признавать то, что за ней наблюдал какой-то извращенец, а она даже поделать с этим ничего не могла. Мужчина продолжал наблюдать за ней, как за подопытным кроликом, замечая каждое движение рук, взгляд и эмоцию.

– Может пройдём внутрь и там всё обсудим? Вы замёрзли, пока шли сюда. Разговор обещает быть долгим, а на улице снегопад.

Он отошёл от прохода, приглашая зайти. Девушка, чуть помедлив, медленно зашла внутрь. От резкого перепада температур щёки, нос и руки начало покалывать. Вскоре куртка, шапка и ботинки остались позади у дверного проёма. Зайдя в гостиную, мужчина сразу кивнул в сторону дивана.

– Присаживайтесь.

Глаза разбегались. Везде царила мрачная атмосфера, проглатывая мысли целиком. Картины, люстры, ковры на полу, лестница, потолок, панорамные окна, двери, диваны, подушки, пледы, камин – всё это показывало, что любит хозяин.

– Готика…-прошептала девушка.

Мужчина кивнул, следя за её взглядом. Готика всегда привлекала юную леди, но не была центром её внимания. Владелец столь роскошных покоев напротив, любил и восхвалял данное искусство.

– Леди, присядьте. Я бы тоже хотел присесть.

Отметив пунктик на этикете, девушка присела, и посмотрела на мужчину. Тот упал в кресло напротив и взял в большие сухие ладони кружку горячего чая. Аромат ей чем-то напоминал ромашку с лавандой. Такое она пила всегда, ведь нервы после смерти родителей были изрядно расшатаны.

– Чай или кофе?

– Спасибо, воздержусь.

– Я же вижу, как вы дрожите от холода. Рядом с вами плед, можете укрыться.

Повиновавшись низкому и бархатному голосу, гостья тут же укрылась.

– Как к вам можно обращаться?

– Влад. Просто Влад, люблю фамильярность.

– Спасибо, Влад. Теперь ближе к делу.

– К сделке. Я не продолжаю следить за вами и не убиваю вас, а вы посещаете мой дом каждый день.

Девушка опешила от такого. Такого наглого тона она ещё не слышала. Мужчины всегда были добры, интеллигентны и тактичны по отношению к ней. Она вздёрнула брови, следом нахмурившись.

– Точно, забыл уточнить. Вы можете приходить, когда вам угодно. Самое главное, что вы обязаны делать, – Влад интонацией выделил слово «обязаны», – так это помогать мне иногда прибираться, общаться со мной, готовить мне ужины и просто быть рядом.

В голове мелькало сотни мыслей, начиная от элементарных вопросов, заканчивая оправданиями такого поведения.

– Вы настолько одиноки, что не можете даже попросить подругу иногда приходить к вам?

– Дружба – бессмысленная трата времени. Тем более в нынешнее время сложно найти кого-то стоящего.

– В нынешнее время?

– Да. Лет десять назад было легче найти друга или подругу. Сейчас же всё иначе. Сами осмотритесь и подумайте о своих друзьях. Вы их считаете близкими, верно?

Получив утвердительный кивок, Влад продолжил.

– Знают ли они о том, где вы сейчас? Знают ли, о чём вы думаете, чего боитесь, чем живёте и что любите?

Такой лёгкий вопрос застал девушку врасплох. Он был прав. Друзья ничего не знали о ней, хотя были близкими.

– Вы сами не знаете ответа на этот вопрос. Так к чему был вопрос о подруге?

– Вас это задело?

– Во-первых, ко мне можно на ты. Во-вторых, меня это ничуть не задело. Просто хотел понаблюдать за вашей реакцией.

В помещении повисла напряжённая тишина. Лишь треск горящих поленьев в камине иногда разрушал звуковой барьер. Взгляд мужчины был тяжёлым и пронзающим. Он будто смотрел в душу, заглядывая в самые потайные уголки разума.

– Задавайте вопросы. Вижу, как много их у вас в голове.

– Сколько вам лет? -немного помедлив, проговорила девушка.

– Достаточно много. Теперь я задам вопрос. Так будет честно. Как вас зовут?

– Меня зовут Диана Бёрнелл.

Влад и Диана ещё какое-то время расспрашивали друг друга. В конце концов мужчина тяжело вздохнул и посмотрел на огонь. Девушка тоже устремила туда взгляд и её мысли магическим образом зациклились на сделке.

– Влад? – тихо и неуверенно позвала Диана своего собеседника.

Мужчина повернулся к ней, устремив свой взгляд на красивый и ровный профиль лица гостьи. Молчание затягивалось. Влад продолжал рассматривать новую знакомую без капли стеснения. Вблизи она была другой: красивой, нежной, но в то же время сильной и мужественной, аккуратной и изящной леди.

– Я.. готова согласиться.

– На что? – мужчина задумчиво наклонил голову набок, будто пытаясь понять эмоции собеседницы.

– На сделку. Ты не следишь больше за мной, а я прихожу к тебе каждый день.

Влад расплылся в довольной улыбке и мягко кивнул. Время близилось к часу ночи, а Диана уже проворачивала ключ в замочной скважине. Открыв дверь, она быстро юркнула в свой дом и выдохнула. Тепло, уют, запахи, картины, предметы – всё это напоминало о былых временах, когда она жила тут с родителями. Воспоминания из детства нехотя коснулись разума, оставив небольшую царапину. Медленные шаги разбивали тишину, ударяясь о стены. С портретов строгие лица незнакомых ей людей смотрели ей вслед, рассматривая взрослую девушку. Пройдя в первую комнату, внимание привлёк портрет родителей. С полотна на неё смотрели любимые люди, которые забрали девушку из детского дома, когда Диане не было ещё и семи лет. Родиной её была Британия, северный город Шеффилд. Биологические мама и папа погибли в следствии неисправности оборудования. Произошёл сбой, из-за чего в воздух произошёл выброс огромного количества смертельного газа. Никто из родных и близких не осмелился взять опеку над ребёнком, считая это большой ответственностью. Люди в форме были вынуждены забрать малышку в детский дом. Проведя там год, за ней приехали мистер и миссис Бёрнелл. Диана очаровала их своими янтарными глазами и курчавыми рыжими волосами. Супруги забрали мисс Синклер и увезли туда, где начался её новый путь. В Румынии ей было сложно, но благодаря поддержке свои новых родителей и знакомых, ей удалось освоиться.

В мёртвой тишине родительской спальни послышался тяжёлый вздох, полный отчаяния и боли. Диана подошла к полкам на стене. Семейные фотографии, её медали, грамоты и кубки, статуэтки героев, игрушки, детские рисунки и письма сначала больно ударили в самое сердце, а затем нахлынула светлая печаль. В руках оказалась черно-белая фотография. Лукреция, Алин и Диана Бёрнелл. Семья стояла в обнимку в каком-то саду и улыбалась. По щекам быстро пробежали слёзы, оставляя мокрые следы. Сердце защемило, к горлу подкатил ком. Не выдержав, девушка поставила фотографию обратно и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Поднявшись на второй этаж и зайдя в свою комнату, вещи сразу полетели в корзину с грязным бельём. Нацепив на себя тёплый халат, Диана села за мольберт у окна, включила свет и начала работать над реставрацией старого портрета.

Османская империя в 1448 году запрещала писать портреты, но эти несколько картин были самым ярким исключением. Рядом с кроватью стояла первая готовая картина. Красивая Лале Хатун, племянница правителя Османской империи султана Мурада. Ей было около 14 лет на тот момент. Изящные черты лица, выразительные глаза, тёмные волосы, тонкая шея. Лале была и вправду прекрасной девушкой. Следующее полотно было портретом Хасана. Это был сын султана, который когда-то хотел взять Лале в жёны, но трагически погиб от удара молнии.

По коже пробежали мурашки, когда Диана отреставрировала область глаз. Серые, холодные и безразличные. Они смотрели прямо в душу, убивая каждую светлую мысль. Боясь смотреть в глаза портрету, мисс Бёрнелл принялась чистить нижнюю часть полотна.

Субботнее утро закончилось, не успев начаться. Диана упала в кровать, зашторив окна плотными шторами, и погрузилась в царство Морфея. Во сне она бежала. Сама на зная куда и от кого. Единственное что она чувствовала, так это первобытный страх за свою жизнь. Позади слышалось рычание, тяжёлые шаги, завывание ветра и.. слова?

– Диана. Диана, стой! Я не причиню тебе вреда!

Диана обернулась на своё имя и сразу споткнулась, больно ударившись спиной о холодную плитку. Монстр с огромными клыками, когтями, вместо ногтей, чёрными впадинами с белыми зрачками, вместо глаз, серой кожей и низким голосом повис над ней, смотря в глаза. Девушка закричала и проснулась.

За окном уже стоял полдень. Снег падал с неба большими хлопьями. Сев в кровати, мисс Бёрнелл огляделась и тихо выдохнула.

– Это был сон. Просто страшный сон. Ничего этого не было на самом деле.

Встав с кровати, девушка тут же схватилась за поясницу, простонав от боли. Еле выпрямившись, размялась и подошла к окну. Солнце не грело, но яркие лучи осветили комнату в тот же миг, как шторы открыли окно. В доме напротив было как обычно темно. У панорамного окна никто не стоял, что несомненно принесло облегчение. Спустившись на кухню, Диана приготовила завтрак и быстро покушала. На втором она переоделась и выдвинулась в дом к Владу, как он и просил. Было страшно, но спокойно.