Вечером в назначенное время к небольшому пивному бару «Померания» подъехало такси. Из него вышла Мария, сильно хлопнув дверцей. В дальнем углу бара сидел Дронго. Женщина направилась прямо к нему. Она была в темном плаще и черном берете, делавшем ее похожей на испанку или француженку.
Сев напротив него, она сложила руки на столике. На бледном лице почти не было косметики. Под глазами виднелись темные пятна.
– Добрый вечер, – поздоровался Дронго, – у вас плохое настроение?
– С чего вы взяли?
– Вы неважно выглядите.
– Просто устала. – Мария достала пачку сигарет, зажигалку. Громко щелкнув ею, затянулась. Лишь после этого сняла берет, расстегнула плащ.
– Вы невежливый кавалер, – упрекнула Мария, – разве можно говорить даме, что она плохо выглядит?
– Вы правы, простите.
– Ладно, считайте, что простила. У вас был разговор с Хайнштоком?
– Вы же наверняка видели.
– Верно, но я не слышала, о чем вы говорили.
– О жизни, – усмехнулся Дронго, – о его и моей неустроенной жизни.
– Почему вас так потянуло на лирику? – Она курила сигарету с непонятной жадностью, втягивая в себя вместе с воздухом сигаретный дым.
Доставая платок, он опустил руку в карман своего плаща, лежавшего на стуле. Автоматически проверил включение скэллера. Рука привычно скользнула по металлическому покрытию аппарата. Дронго вытер лоб и положил платок обратно в карман, поправляя плащ. Вчера вечером в отеле он уронил скэллер на пол, и с левой стороны появилась небольшая царапина. К счастью, аппарат не пострадал, разведчик проверил его в гостинице, попросив портье принести в номер магнитофон. Скэллер исправно глушил все его разговоры в радиусе двадцати метров. Он внимательно осмотрел аппарат, и лишь убедившись в его функциональности, снова положил его на место. Но сегодня эта царапина все-таки чувствовалась.
– Я вообще люблю лирику. – Он кивнул официанту, заказав два стакана вина. – Мы должны встретиться с ним завтра утром, – весьма убедительно соврал Дронго.
– Зачем? – Она спросила это безразличным тоном, затягиваясь сигаретой. За темными стеклами очков почти не было видно ее глаз. – Он хочет подумать до завтрашнего утра.
– Когда вы с ним должны увидеться?
– В десять часов утра, недалеко от его дома. – Впервые Дронго подумал, как трудно обманывать, не видя выражения глаз собеседника.
Словно прочитав его мысли, Мария сняла очки, посмотрела на него.
– У меня нет карты, но название улицы я запомнил.
– Покажите. – Она достала карту города.
Склонившись над картой, Дронго вдруг почувствовал тонкий аромат духов.
