– Кажется, ты ему нравишься. – Подначивает меня дочь, вернувшись за стол. Она почему-то выглядит слишком довольной сейчас.
– Не говори глупостей, Роуз. Он просто обратил внимание, что крыша нашего дома требует ремонта. – Устало говорю я, чувствуя, как эти слова почему-то ранят меня.
– Ты слишком плохо знаешь мужчин, мам.
Роуз отрезает кусок пирога, и уже через двадцать минут я снова остаюсь в доме одна. Она отправляется в город за покупками.
Обед готов, стук молотка все еще раздается над двором, а я усаживаюсь в кресло и пытаюсь читать книгу, но какой-то звук никак не дает мне сосредоточиться. Только спустя пять минут я понимаю, что это скулит Роско.
– Ох, черт!
Соскакиваю с кресла и несусь сначала на кухню, а потом во двор. Я совсем забыла покормить пса и обновить воду в его чашке.
Собака приветливо машет хвостом, когда я появляюсь под раскидистой магнолией.
– Прости, малыш! Твоя хозяйка совсем забыла о тебе.
Роско с аппетитом поедает, остатки вырезки и утоляет жажду. Я наблюдаю за псом оперевшись на забор. К полудню жара уже плавит мою кожу спустя пять минут. Как Шейн работает в таких условиях? Может, стоит предложить ему лимонад?
Но в мою идею наглым образом вмешивается шум мотора пикапа Уилла Рассела. Что ему нужно? Вспоминаю о часах и спешу навстречу к парню, желая скорей от него отделаться.
Его улыбка уже не действует на меня, как пару недель назад. Всему виной его старший брат, что наверняка заметил моего гостя с крыши и даже перестал стучать молотком.
– Привет, Рейчел! Отлично выглядишь. Я заехал убедиться, что пес идет на поправку.
Уилл ведет себя так, словно я не выгоняла его из своего дома неделю назад. И меня почему-то раздражает этот его искренний тон.
– Добрый день! Роско чувствует себя уже намного лучше. Спасибо тебе, Уилл.
Кажется, парень улавливает мою холодность и, наклонив голову немного в бок, рассматривает меня.
– Все хорошо, Рейч?
Еще один шаг и он уже в опасной близости.
Я согласно киваю головой и чувствую, как его пальцы обжигают кожу на моей щеке.
– Не надо. – Твердо говорю я, отступая на безопасное расстояние.
– Дай угадаю, что ты сейчас скажешь: « Тебе лучше ухать, Уилл». – С грустью произносит он, уперев руки в свои бедра.
– Тебе действительно лучше уехать.
Стискиваю ткань сарафана в своих вспотевших ладонях.
– Хорошо, Рейч. Тебе нужно время? Я его тебе дам.
Разворачиваясь на пятках, Уилл возвращается в свой пикап. Красный автомобиль срывается с места, оставляя в раскаленном воздухе придорожную пыль.
– Могу я попросить стакан холодного лимонада, мэм?
Я закрываю глаза, когда слышу этот голос с хрипотцой над своим левым ухом.
***
Алабамский закат окрашивает горизонт в ярко-оранжевый цвет. Прохладный ветер дает немного остыть горячему воздуху. Шейн и я наблюдаем, как день заканчивается, сидя на крыльце, попивая лимонад.
Работу с крышей он закончил только час назад, а после мы оба поужинали остатками от сытного обеда. Шериф оценил мои кулинарные способности, даже мой стейк вызвал у мужчины восторг. Хотя я уверена, что до виртуозного приготовления мяса Бо мне далеко.
– Я очень благодарна вам, мистер Рассел. Я уже успела полюбить этот дом. – Первая нарушаю затянувшееся молчание.
Но на удивление, даже в этом молчании мне очень комфортно рядом с Шейном.
– Рад был помочь, Рейчел.
Мое имя звучит из его уст совсем по особенному или снова моя фантазия выдает желаемое за действительное?
