– Да, но так его у нас прозвали. Здесь Бессмертным Царём кличут.
Света шикнула, приказывая обоим помолчать. На противоположной стороне разбитой дороги появились прохожие. Бледных лиц она не разобрала. Те беглым взглядом окинули незнакомцев и заторопились дальше. Их было трое, но между собой они привычно не переговаривались. Света никогда не могла этого понять, но здешние люди были молчаливы и похожи на тени.
– Ни слова, – предупредила она, когда впереди показался Каменный мост через канал Грибоедова. Его воды были недвижимы, по-неправильному спокойны и темны, а вид искажённого отражения заставлял напрячься.
Солнечная сторона Петербурга гудела, жила, дышала. Машины то и дело пересекали улицы, пока жители громко переговаривались, шагая в нужном им направлении. Зеркальная же сторона замерла, всегда сумрачная, молчаливая и изуродованная провалами.
– Куда мы идём? – шёпотом спросила Яна, когда они пересекли мост.
– Пришли, – бросила Света, распахнув двери парадной. – Нам на второй этаж, в аптеку Оскара Пеля.
Старинная дверь аптеки была не в лучшем состоянии, но Света невольно улыбнулась, осмотрев восстановленный пол.
– Какие гости, – сладко протянул Влад, прекратив расставлять склянки в стеллаже.
– Метлахская плитка отлично выглядит.
– Твоя похвала – мёд для моих ушей, ворчунья.
– Ага. Новенькая, словно утопленники твою аптеку и не громили, – насмешливо поддержал Дима.
Улыбка Влада тут же скисла, но его гримаса лишь сильнее повеселила зеркальщиков.
– А это что за третье колесо? – перевёл тему Влад, заинтересованно наклонив голову.
Яна вжала голову в плечи. Влад будто специально растянул губы, обнажив белые зубы и два вампирских клыка. Света испытала каплю гордости, когда девчонка в ответ не дёрнулась, только сильнее нахохлилась. Внешне Влад напоминал стройного мужчину средних лет. Разве что каштановые волосы по плечи да крой рубашки и жакета выдавал, что вампир застрял в моде XIX века.
– Нам нужна информация, – посерьёзнел Дима.
– Как чудесно, – бездушно бросил Влад. – А мне как раз нужно обезболивающее.
На это Света с Димой и рассчитывали. Влад давно стал их информатором. Взамен они приносили ему лекарства с солнечной стороны. Дима начал выкладывать на ближайший прилавок медикаменты, и в карих глазах Влада появилось больше заинтересованности.
– Мы ищем мальчика с нашей стороны. Зовут Алексей. Восемь лет. Должен быть схож с сестрой. – Света кивком указала на Яну, и взгляд Влада опять впился в девчонку.
– С чего вы решили, что он здесь?
– Она видела, как брата утащили через зеркало, но кто – не рассмотрела.
– Как давно?
– Позавчера.
Влад закатил глаза, встал за деревянную стойку и принялся переставлять мешочки с какими-то ингредиентами.
– Не думал, что ты из наивных, ворчунья. Поди, утопленники какие стянули. Те разве что жрут да топят. Могли в качестве заготовки на зиму в болоте спрятать, – бросил вампир.
Достав всё, Дима вновь повесил рюкзак за спину.
– К какому болоту идти? – Света знала минимум о пяти местах, но они и два не сумеют проверить за оставшееся время.
Влад вроде бы невзначай глянул на сложенные медикаменты, и удовлетворённым он не выглядел. Света раздражённо застонала, когда вампир вскинул восторженный взгляд, а его лицо озарила не подходящая взрослому мужчине по-детски радостная улыбка.
– Хрен тебе, – сразу отказалась Света.
– Два глоточка, и скажу, куда идти, – с нетерпением выдвинул условие Влад.
