- Огонь не только сжигает, - возразила я. – Он может и обогреть. Просто нужно знать, как с ним обращаться.
Одежда и вправду быстро сохла. И минуты не прошло, как словно бы и не бывали в море. Вот только волосы у меня пока оставались чуточку влажными, но я все равно огоньки убрала. Мало ли, вдруг кто-то случайно нас заметит. Пусть обычно берег пустовал, но стоит все же быть начеку.
- Тайли, - Эйрон вдруг взял меня за руку, - я знаю, ты хочешь сбежать и как можно скорее.
Я настолько предсказуема? Или мое смущение до такой степени очевидно?
- Но сегодня такой чудесный вечер, - продолжал он. – Вернее, уже ночь, - улыбнулся. – Так, может, не стоит пока расставаться.
Вот если бы у меня уже были готовы нужные зелья… Может, я бы даже рискнула осуществить мой план… Но без зелий ведь никак! Да и вдруг я ошибаюсь? Эйрон хоть и смотрит на меня странно, но уж точно не с той животной похотью, с которой всегда глазеет принц Тилсек. И как понять: просто у разных мужчин по-разному или все же Эйрон не испытывает ко мне особого влечения?
Ай, ну как же сложно, когда абсолютно ничего в этом не понимаешь!
А Эйрон, между тем, добавил:
- Если ты опасаешься, что у меня какие-нибудь злодейские планы на твой счет, то совершенно напрасно. Я не сделаю ничего против твоей воли. Не бойся меня.
А ведь не боюсь… Я и вправду его не боюсь! За всю мою жизнь только один мужчина не вызывал у меня страха – мой папа, который всегда оберегал меня и защищал. Я думала, это просто уникальный случай, родственные связи. А теперь еще и Эйрон. Все-таки он и вправду почему-то особенный…
И мы просто сидели рядом на песке. О поцелуе даже не говорили, он словно бы остался нашей сокровенной тайной, одной на двоих. Но все равно из мыслей выбросить не получалось. Я вот смотрела на сидящего рядом Эйрона, такого мужественного и притягательного, и даже дыхание перехватывало. Несколько минут назад он прижимал меня к себе так, словно я - главное его сокровище. Целовал так, словно хотел свести с ума… Но думает ли он об этом? Или то, что для меня чуть ли не событие века, для него банальная обыденность?
В любом случае, беседовали мы на темы весьма отвлеченные.
- То есть, когда после ритуала ты вернешься в Асгейр, сразу бросишь вызов наследному принцу? – уточнила я.
- Не совсем сразу, чуть позже, - поправил меня Эйрон. - Это можно сделать лишь в сезон Зимнестояния, особый магический период в нашем мире. Вся знать, все выдающиеся маги льда съезжаются в королевский дворец. Это одновременно и праздник, и череда магических ритуалов. И вдобавок единственная возможность оспорить власть будущего короля.
- Получается, этот ваш принц – не очень хороший человек, раз вы не хотите, чтобы он был у власти? – как весьма далекая от политики и интриг, я все пыталась найти логическую взаимосвязь.
Но Эйрона, похоже, совсем не раздражали мои расспросы.
- Тут дело даже не в личностных качествах, Тайли, а в магии, - Эйрон задумчиво смотрел на меня. – Вот у вас как объясняется мироздание? Просто после всякого бреда в ваших книгах про других магов, что угодно может быть переврано.
- Вряд ли, - возразила я. - В конце концов, именно в Хардемме большинство Верховных, а уж они-то точно знают правду.
- И все же?
Я подняла глаза к небу, к мерцающим в безграничной темноте звездам.
- Миров существует бесчисленное множество, и все они парят как звезды в вечности. Но так случилось, что наши четыре мира столкнулись друг с другом, и это нарушило течение их жизни. Чтобы хоть как-то отсрочить гибель, правящие в вечности Верховные поселились у нас. И символ четырехлистника – это знак столкновения четырех миров, чтобы люди не забывали об увядании мира и ценили свою жизнь, - я перевела взгляд на Эйрона. – А у вас не так считают?
