– Анита, – произнесла ласково Татта, помогая подняться дочери с пола. – Прости меня! Я не хотела тебя толкать!
– Мама! – посмотрев на жалкий вид матери, Анита произнесла: – Меня столько раз толкали, били, что твое рукоприкладство я как-нибудь стерплю.
– Анита! – вдруг заплакала Татта, сделавшая глоток из бутылки с виски. – Прости меня! Я плохая мать, раз позволила на тебя поднять руку!
– Мама, успокойся! – прикрикнула Анита и села на кровать рядом с матерью. – Какая бы ты у меня ни была… Тебя уже не поменять!
Татта вздрогнула от слов дочери и, привстав над ней, громко возразила:
– Ты что себе такое позволяешь? Я твоя мать! – и тут Татта замолчала.
Она признала правоту дочери. Татта посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. Пагубное пристрастие к алкогольным напиткам и сигареты сделали свое черное дело. Серый оттенок лица, ранние старческие морщины, а еще несколько лет назад она выглядела моложе своего возраста. Татта смотрела на себя словно впервые. Помятое лицо, обвисшая грудь, неухоженное тело, она выглядела старухой в свои сорок пять лет. Посмотрев на дочь, она ужаснулась больше. Ее дочери было всего двадцать лет, а та пила такими же дозами, как и она. Она не хотела своей дочери такую же судьбу, как у нее, поэтому Татта решила по-матерински поговорить с Анитой о ее будущем. Возможно, выбрав как всегда не подходящий момент, время и место.
– Девочка моя! – нежно сказала Татта, подойдя к дочери и взяв ее руки в свои. – Я не хочу, чтобы ты думала, что мы с твоим отцом не заботимся о тебе. У тебя хороший жених, Майкл. Зачем ты так поступаешь? И почему ты к нему не едешь? Он ведь ждет тебя, – спокойно спросила женщина.
– Мама! – прикрикнула девушка, глядя на мать усталыми пьяными глазами. – Я понимаю твое беспокойство, но я попрошу тебя, не лезь в мою жизнь, – быстро подскочив на ноги, девушка еле держалась на ногах. – Твои нравоучения мне не помогут. Не ты ли первый раз дала мне попробовать сигаретку, считая, что это всего лишь забава. Знаешь, если бы не отец, ты бы не только спилась, но уже пошла бы на панель торговать собой. Потому что все, чем ты занимаешься дома, сводится к бутылкам с виски и постелью со своими кобелями. Что, хочешь сказать это все не так? – разъяренно и со злостью в голосе уже кричала Анита на мать.
Татта понимала, что в воспитании она дочь упустила, и теперь можно было только разводить руками. Она смотрела на дочь и не верила своим ушам. А ведь Анита была права. В то время, когда Альберт работал в поте лица, она развлекалась с его партнерами по бизнесу, меняя их, как перчатки. И на тот момент она не считала, что это плохо, считала, что в этом ничего страшного нет. И малолетняя дочь не раз заставала свою мать с чужими мужчинами, однако она полагала, что это никак не влияет на ее детскую психику. Но Татта даже не подозревала, что в такие моменты творилось в душе девочки. Плача от страха, что обо всем узнает отец и снова будет бить мать, а потом, возможно, перепадет и ей самой, Анита с ужасом всегда ожидала подобных ситуаций. А ее матери Татте как будто было все равно на свою жизнь, на ребенка и, конечно, на мужа… Маленькая Анита ждала и боялась, делаясь все более восприимчивой и нервной от нездоровой ситуации в доме.
– Анита! Прости! – заплакала Татта, жалобно смотря на дочь.
– Простить тебя? – Анита подошла к матери и легла к ней на колени. – Тебя не за что прощать! Мне страшно от мысли, что отец может когда-нибудь обо всем догадаться, и тогда будет грандиозный скандал! Мама, будь осторожней! – чуть тише Анита ласково добавила: – Мама! Я люблю тебя, какой бы ты ни была! Ты моя мама! И другой никогда не будет!
