Девушки недовольно застонали, клонированные блондины отреагировали одновременным морганием, а трое болтунов, на секунду притихнув, принялись наперебой травить байки из своих прошлых путешествий. Кто из них все же станет моим провожатым, было до сих пор не понятно.
Остановились мы у блокпоста. Стоило двери нашего внедорожника открыться, как высокий черный робот, жужжа сочленениями, заслонил проход. Меня бросило в холод, а глядя на вжавшихся в кресла девушек, стало еще страшнее.
Бездушный монстр, хотя было нечто дьявольское в его глазах, просканировал пространство салона, и коротко вжикнув, отъехал в сторону.
А мы все выдохнули. Лица блондинов-молчунов не изменились, разве что немного посерели. Говоруны же тихо выматерились каждый на своем, и уставились на руководителя, мол, что дальше.
— Цель!
Я вздрогнула от громкого грубого голоса. Цель? Отдали команду стрелять? В нас?
— Мисс Кроули, — руководитель группы тронул меня за плечо, привлекая внимание, — ответьте.
Сам он дрожал как вибратор, но будучи главным путешественником в нашей группке, все же взял себя в руки. Не то что я. Я пыталась оправдаться, что это появления робота так впечатлило меня, ведь я привыкла к заброшенным местам, к мертвецам, на худой конец…А здесь такое!
— Цель визита! — рявкнул командир – единственный живой человек среди десятка разнокалиберных механических монстров, стоящих вокруг нашей машины. Его лица не было видно под темным щитком шлема, но тон не оставлял сомнений: говорить с людьми ему было противно, а я еще и заставила его повторяться. А может…он знает, что я собираюсь проникнуть дальше, чем положено?
Кровь прилила к голове, в ушах зашумело, а в тело будто вонзили миллион иголок. Сейчас меня арестуют. Посадят в камеру и плакали мои мечты. И не успею я потратить свой миллион эрсов на восстановление усыпальницы фараона, не помогу куратору получить разрешение на раскопки в нижнем парке, и чертовы кружевные трусы так меня и не дождутся…
Я прочистила горло, пытаясь вернуть самообладание.
— Экскурсия, — я выдавила улыбку, почему-то решив, что так вызову меньше подозрений. Правду говорят, виновный разум никогда не бывает в покое.
Но надо собраться. Быть готовой к неожиданностям, чтобы не блеять перед очередным препятствием, а именно Вратами, как овца. Где мой боевой дух? Где настойчивость? Где смелость? Робота испугалась, а там, куда я иду, могут быть и роботы, и звери, и одному богу известно кто.
— Пересечение границы карается смертной казнью, — отчеканил стражник, припечатывая к уровню земли всю мою и без того вялую браваду. Ишь, размечталась о тюрьме. Сразу в крематорий.
В дверном проеме показались трое мужчин, одетых, как и проверяющий, но только без устрашающих шлемов. Руководитель облегченно застонал, будто увидел кого-то из близких, и первым спрыгнул с высокого борта авто, зовя нас следом.
Подтянутые парни, крупные и мужественные, но совершенно лишенные интереса к женской нашей части, быстро надели на нас браслеты, которые шумно щелкнули и загорелись синим. А вот наши холодные белые норды оживились, и даже вспомнили, что умеют улыбаться. Да уж, современный мир полон сюрпризов.
— Синий – норма, желтый – предупреждение, красный – взрыв, — на ломаном международном пояснил один из охраны.
Я сглотнула. Перспектива тухнуть кусками мяса, разбросанными взрывом по незнакомой местности, совершенно не радовала. А желание попасть в запретную зону становилось меньше с каждой секундой.
