Слова Марка, как бальзам на душу – так приятно, так приятно!
Ну и, что уж скрывать, я тут же размякла и заулыбалась, как дурочка.
– Такое трудно сразу принять. Всё же это не простые зверушки, – вздохнул дед. – Даже мне до сих пор не верится. Мы ей скажем, но чуть позже. А вдруг нам вообще не удастся поймать ни одну особь? Вдруг ты ошибся?
– Ну что вы, Степан Петрович, я бы не стал вас вызывать сюда, если бы у меня не было неопровержимых доказательств их существования. Они существуют! Эти звери совершенно новый вид, с которым человечество ещё никогда не сталкивалось. Мы пока не знаем, что это: естественная мутация или искусственно выведенные особи. Мой коллега, профессор Салливан говорит, что возможно они были созданы японцами в качестве биологического оружия. Но, это только слухи – информация донельзя прозрачная. Поэтому наша задача, как можно лучше изучить их, понять их природу и возможности. Программа поддерживается правительством США и Австралии. Да-да, американцы тоже заинтересованы в изучении этого вида. Наверняка хотят использовать это в политических целях. Всё-таки эти звери обладают недюжинной силой и могут быть смертельно опасны для людей.
– Думаешь?
– Я уверен. Нам удалось отловить две особи на территории Австралии, и на их усмирение ушло немалое количество транквилизатора.
– И где они сейчас?
– На военной базе, в клетках. У нас там оборудована новейшая лаборатория и есть всё необходимое для изучения этих тварей.
Так-так, похоже происходит действительно что-то интересное.
Марк открыл новый вид?
Интересно, что же это за животное?
Ух, я уже вся умираю от любопытства и предвкушения!
Вот только я одного понять не могу: почему об этом нельзя говорить мне?
– Так может двух особей будет достаточно? Зачем отлавливать ещё?
– Ну вы же сами знаете, Степан Петрович, что для полномасштабного исследования две особи – это слишком мало. Нужно больше. К тому же нам ещё необходимы женские особи, чтобы изучить их репродуктивную систему. Мы обязательно должны знать, как и насколько быстро они размножаются. Да и личностные отношения неплохо было бы изучить: их социум и поведение. А для этого необходимо не менее десятка особей.
– Да, ты прав. Конечно прав, – согласился дед. – И как мы будем их искать?
– В этом-то вся проблема. Эти твари умные и отлично маскируются в нашей среде. Поэтому узнать их можно только…
Марк вдруг замолчал, а я ещё плотнее притиснула ухо к двери.
Что он только что сказал? Как их можно узнать?
Почему он замолчал?
Когда дверь резко распахнулась, я ахнула от неожиданности и неуклюже ввалилась в кабинет.
Блин, как он догадался, что я стою за дверью?
Марк помог мне подняться с пола и, сдвинув брови на переносице, серьёзно спросил:
– И давно ты стоишь за дверью?
Я неопределенно пожала плечами, мол, достаточно.
– Подслушивала, – констатировал факт.
Дедушка недовольно покачал головой.
– Алиса!
– Что?! – возмущённо воскликнула я. – Ты мне обещал, что я буду полноправным членом экспедиции. А что получается на деле: вы секретничаете тут втихаря о чём-то суперважном, и меня в это посвящать, конечно же, не собираетесь.
Марк загадочно улыбнулся, глядя на меня, а дед только ещё сильнее нахмурился.
– Алиса, всё совсем не так. Мы с Марком обсуждали важные вопросы по завтрашней поездке…
– Мы завтра куда-то едем? – тут же встрепенулась я.
– Конечно. Завтра мы летим в Кэрнс, в национальный парк Дейнтрис. Ты же хотела его посмотреть?
