– Отец, ну, что Вы! Раз Раджана нет, предлагаю обсудить приготовления к его юбилею.
– Я не против! Предлагаю пройти в сад, – сказал Антуан, вставая из-за стола. – Гори, прикажи девушкам принести нам прохладного шербета и толстую зеленую папку с моего стола.
– Хорошо, господин Антуан.
Старый Эванс взял под руки свою супругу и невестку и повел их в сад.
Сад англичан представлял собой своего рода продолжение дома, сохраняя строжайшую геометрическую композицию. При помощи не широких каналов с водой, в которых красовались цветы лотоса – само олицетворение власти и могущества и дорожек, усыпанных мелкими белыми камешками, сад делился на четыре зоны: спортивная, детская, для праздников и зона отдыха с несколькими беседками в китайском стиле. Каждый, кто переступал порог дома Эвансов и попадал в сад, буквально окунался в мир гармонии, красоты и спокойствия. Эвансы прошли в зону отдыха, которая благоухала от запаха тюльпанов разнообразной цветовой гаммы и алых цветов живописных деревьев мандары, которые, образовывая своеобразную аллею, соединяли женскую и мужскую беседки.
– Усаживайтесь поудобнее, дамы! Сейчас Гори принесет папку, и для начала просмотрим список приглашенных. Я предварительно набросал, и получилось человек 80-90 приглашенных. А вот и Гори! Так, сейчас посмотрим! – сказал Антуан, доставая из папки исписанную бумагу и приглашения. – Гори, скажи, что бы принесли еще две ручки. А завтра водитель развезет приглашения.
В течение нескольких часов Антуан, Шейлин и Лувиния спорили по поводу приглашенных и, наконец, сошлись, что приглашено будет 94 человека. Эвансы так спорили и высказывали каждый свое мнение, что не заметили прихода Раджана, который наблюдал за родными со стороны и улыбался.
– Добрый день, мои дорогие родственники! – дал понять о своем присутствии молодой человек. – Вы хоть пообедайте, а то у вас сил не будет написать столько приглашений.
– Ах, ты негодный мальчишка! Ты даже не соизволил с нами провести и дня и уже подался на работу! И отец твой хорош! – закричала Лувиния, при виде сына.
– Ну, мамочка, не ругайся, – подлизываясь, промурлыкал Раджан, усаживаясь подле матери. – Ну, ты сама подумай! Что бы я сейчас с вами делал? Писал приглашения? Обсуждал танцовщиц и музыкантов? Рассматривал предложения по оформлению площадки? Мамуля, я полностью полагаюсь на ваш вкус. За двадцать пять лет вы приобрели в этом огромный опыт. Я уверен, что этот праздник будут обсуждать в течение всего года во всем Майсуре и Бангалоре. Оттуда же тоже будут гости?
– Да, сынок! И наши партнеры из Бомбея с семьями. Надо подготовить все гостевые комнаты, что есть в доме. На самом деле работы предстоит много!
– Раджан, сынок, ты что-то про обед сказал?
– Да, дедушка! Пойдемте. Пратибха уже подает на стол.
– Пойдемте, мои дорогие, пойдемте. После обеда у меня еще запланирована встреча с человеком, который будет вести праздник. Нужно обсудить программу.
– Антуан, то есть приглашения мы будем писать с Лувинией? – возмущенно спросила Шейлин.
– Ты правильно поняла, милая! Но я к вам присоединюсь, как только освобожусь.
Компания рассмеялась дедушке-хитрецу и направилась в столовую, где уже томился в ожидании Дэвид.
**************************
Вернувшись вечером с фабрики, Раджан увидел на площадке машину Стивена и очень обрадовался, что вечер проведет в компании друга.
– Стивен, здравствуй! Я рад, что ты смог вырваться от своих больных и повидаться со своим практически братом!
