– Антуан, может, Вы повлияете на мою дочь, раз даже Гордон не в силах справиться с ее поведением. Представляете, она выдала бы это при наших индийских друзьях и партнерах! – обратилась Лиза с просьбой к старому Эвансу.
– Я попробую, Лизонька! – сказал Антуан и подмигнул шалунье.
Все молча, продолжили ужинать, пытаясь сдержать смех и улыбки, чтобы окончательно не добить Лизу.
*******************************
– Радар, милый! Как же я по тебе соскучился! – приговаривал Раджан, скармливая скакуну сахар.
– Раждан, я брал его всегда с собой, когда ездил кататься на Зеньяте. Они друг без друга никуда.
– Спасибо, друг.
Радар искренне радовался хозяину, несмотря на то, что тот редко приезжал домой за восемь лет обучения в Бомбее. Молодые люди оседлали лошадей и галопом помчались по холмам, усыпанным фиолетовыми цветами куринджи и индийским дурманом. Дав лошадям вволю наскакаться, мужчины пустили их шагом. А увидев несколько старых панданусов, решили отдохнуть в тени длинных зеленых листьев с белыми полосками и дать лошадям спокойно попастись.
– Раджан, как тебе первый рабочий день? – спросил Стивен, устраиваясь удобнее на воздушных корнях дерева, которые уже плотно укоренились в землю, придавая устойчивость основному стволу.
– Если, честно, Стивен, я еще сам не понял. Вроде бы у отца все продумано до мелочей, что касается производства, но надо время, что бы все это освоить, понять и пропустить через себя. Я немного потерялся. Слишком много направлений ведет отец. А тут еще чайные плантации.
– А это зачем?
– Наследство для второго внука.
– Смешные они! Еще первого нет, они уже о втором думают! О, Раджан, слышишь, кто-то поет?
– Да, я думал это птицы.
– Нет, это женский голос,– привстав на локоть, сказал Стивен.
Молодые люди немного привстали и устремили взоры, в сторону, откуда доносился приятный женский голос и дивная мелодия флейты. Вдалеке они увидели девушку, сидящую к ним спиной на берегу веселого ручейка, бойко сбегающего с холма. Она напевала какую-то грустную песню, а между куплетами обыгрывала ее чудесной мелодией на флейте.
–Давай подойдем ближе. Я не слышу слов. Но это явно не веселая песня. Может, у нее что-то случилась и нужна наша помощь! – прошептал Раджан, поправляя свой тюрбан оливкового цвета.
– Давай. Это, наверное, девушка из поселка. Не напугай. Они там немного диковатые.
– Ты, что часто там бываешь?
– Да, как время позволяет. Кстати, я с тобой хочу поговорить об одном важном деле. Дядя Дэвид загружен, а ты, возможно, сможешь сделать хорошее дело для многих людей,– загадочно сказал Стивен.
– Смотри, кажется, она не одна!
Англичане замерли, наблюдая разворачивающую перед ними сцену. Непонятно откуда появился молодой индус в одном белом дхоти и воинственно подошел к девушке, которая, не обращая внимания, продолжала играть на флейте. Минут пять он ей что-то говорил, потом перешел на крик. Девушка встала в боевую позу, угрожающе сказал несколько слов, развернулась и пошла в сторону поселка, не обращая внимания на разозлившегося молодого человека. Индус постоял несколько секунд, раздумывая над словами девушки и, догнав ее в два прыжка, сорвал с шеи дупатту светло-коричневого цвета, в тон к камизе и чуридарам. Незнакомка резко развернулась, не ожидая такого поворота событий, и громко начала ругаться, пытаясь поднять дупатту. Но взглянув на лицо собеседника, замолчала и начала оглядываться в поисках спасения. Индус схватил ее за руку и, бросив на землю, упал сверху.
