– Нет, Раджан! Дед должен первым узнать об этом, иначе он нам не простит! Что, за дело, сын?
– Отец, я предлагаю взять нам обязательства по строительству медпункта для жителей поселка.
– Отличная мысль. Мы с дедом думали об этом, после того, как построили школу, но все времени не было этим заняться. Если хочешь, возьми это на себя. На твоем дне рождении будет мэр и тебе представиться случай в неформальной обстановке поговорить на эту тему. Возьмешь разрешение на строительство. Но содержание врача или врачей необходимо обеспечить из городского бюджета. Ты должен его в этом убедить. Что касается финансирования на строительство, то нет проблем. Возьмешься за это?
– Да, отец. Я думаю, что жители поселка будут тебе благодарны.
– Идею подкинул Стивен?
– Да. А как догадался?
– Людская молва, сынок, бежит впереди нас! Я знаю, что он изредка посещает поселок и оказывает помощь людям. И спроси, кто из прислуги не консультировался у него по поводу здоровья?
– Да. Стивен нашел свое призвание. Он врач от бога. И мой лучший друг!
– Раджан, только вы сегодня не гуляйте допоздна. Я завтра хотел съездить на чайные плантации. Ты едешь со мной.
– Откуда ты знаешь, что мы собрались гулять?
– Да, у тебя на лице написано. Ты ешь так быстро, как будто это твой последний ужин в жизни. А через минут пять войдет Стивен и предложит прокатиться верхом.
– . Неужели от вас ничего не скрыть? Придется купить отдельный дом, – пошутил Раджан.
– Сынок, отец шутит. Ты можешь делать все, что хочешь. В этом доме полная демократия и понимание, – всполошилась Лувиния.
– Я тоже, мама! Куда я от вас уйду! Вы ведь на следующий же день придете ко мне и поселитесь в моем новом доме! – засмеялся Раджан и встал из-за стола. – Я недолго, родители! Не буду вас заставлять волноваться! О, Стивен, я уже готов!
– Все-таки отличных мы парней воспитали! – сказал Антуан, глядя вслед молодым людям.
***************************************
– Малати, ты дома? – спросила Дипали, открывая дверь в дом Амара.
– Да, тетушка.
Девушка сидела за столом, разложив шелковое сари, бардового цвета и наносила на ткань рисунок для вышивки.
– Малати, нам надо обсудить свадебный наряд.
– Тетушка, Вы выходите замуж?
– Малати, это ты выходишь замуж.
– Отец не захочет, чтобы я умерла от горя, – улыбаясь лучезарной улыбкой, ответила девушка.
– Тогда умрет твой отец от позора. Пракаш с Джеем уже вовсю готовятся к свадьбе. Весь поселок только и говорит об этом. У отца сердце не выдержит, Малати, – сказала Дипали, всхлипнув от появившихся слез.
Малати недоверчиво посмотрела на заплакавшую женщину и, вдруг представила, как Пракаш с Джеем накинулись на отца, как умирает отец от не перенесенного позора. Девушка встряхнула головой, чтобы избавиться от видений и опустила глаза.
– Малати, девочка моя. Ты ведь мне как дочь. Я тоже хочу тебе только добра и счастья.
– Дипали, – сказала Малати, поднимая полые глаза слез. – Дипали, если я Вам, как дочь, почему Вы желаете зла своему ребенку? Я не люблю Джея.
– Малати, дочка, такова участь всех женщин. Любовь придет. С рождением детей любовь обязательно придет. Ты должна быть благодарна своему отцу, что он собрал для тебя приданое и сговорился с Пракашем. Это выгодная партия. Я слышала, что его сделали каким-то небольшим начальником на фабрике. Глядишь, и Джей хорошее место займет вслед за отцом. Глупая ты, молодая. Каждая вторая девушка накладывает на себя руки за неимением приданого и возможности выйти замуж. А тебе, вон какого жениха отец нашел!
