Эдиан снова прицелилась. На этот раз — на поражение, в сердце. Сделать из воздуха что-то вроде копья, и пусть она станет убийцей! Пусть!
Но в тот момент Кай сорвался с места.
— Эдиан никуда с вами не пойдет. Вы поддонок! — с перекошенным лицом крикнул парень. Маленький серебристый шар слетел с его рук и мелькнул в сторону Кранга. Преподаватель, не переставая ухмыляться, поймал его ладонью и словно впитал в себя.
Кай сжал кулаки и метнулся к магистру сам. А Эдиан… Все замелькало. Она еще не умела драться и ориентироваться в сражении. Лишь в последний миг удержала свое «копье», чтобы не попасть в несущегося к Крангу Кая.
Слава Богу, успела.
— Кай, стой! Тебе не справиться с ним! — закричала она.
И была права. Кранг пристально посмотрел на парня, выставил ладонь, покрутил в воздухе, и невидимый поток развернул Кая. Вжал его в стену. Эдиан увидела, как распластываются по камню его руки и ноги, как неведомая сила давит на него, заставляя поджать живот, как сплюснулся его нос…
Она кинулась к Каю, попыталась оттянуть на себя невидимую стену, но просто не знала, как и что делать. Кинула в Кранга два новых «копья», которые он отбросил небрежными движениями рук.
— Отпустите его, вам нужна я! — закричала Эдиан. — Не знаю, правда, зачем! Ведь теперь я бесплодна!
— Ты все равно очень ценный экземпляр… Опусти ручки по швам, утихомирь свою силу и подойди ко мне, Эдиан, — издевательски произнес Кранг. — Иначе я переломаю ему все кости. Слышишь? Ребра уже хрустят…
Словно в подтверждение его слов, Кай глухо застонал от боли.
— Проклятье! — крикнула Эдиан. Выдохнула и опустила руки. И мельком, неожиданно… поймала себя на мысли, что сейчас она бы обрадовалась, если б в коридоре послышался знакомый низкий голос, и появился Герберт с его кривой усмешкой. Вот уж кто распластал бы по стене это Кранга! Вот кто разрешил бы эту невыносимую, немыслимую ситуацию!
Но Герберта не было. Никого не было. И действовать ей нужно было самой.
— Вот я иду к вам, — сказала Эдиан, нерешительно делая шаг в сторону Кранга. — Отпустите Кая.
— Потом, позже, — ответил магистр. — Пока ты не делаешь лишних движений, я не буду ломать его.
Кай перестал стонать, и Эдиан быстрее пошла к Крангу. Плевать. Плевать на себя. Для нее конец уже наступил. Сейчас главное — выторговать у этого проклятого магистра жизнь Кая, которого она втянула в смертельно опасное предприятие.
В трех шагах от Кранга она остановилась.
— Отпускайте его! — сказала она, глядя ему в глаза. — Потом можете делать со мной что хотите.
— Вот как? Я много что хочу, Эдиан… Но посмотрим. Подожди, — в следующий миг его рука протянулась в ее сторону, одним движением он опустил ей на шею цепочку.
На ней болтался небольшой алый камешек. Эдиан тут же ощутила что-то странное. Она хотела открыть рот и сказать, чтобы Кранг перестал мучить Кая, что… Но открыть рот она не могла.
Хотела изогнуться и пырнуть Кранга воздушным «кинжалом», как только он отпустит Кая. Хотела… броситься бежать, схватив за руку Кая, если удастся ранить магистра.
Но она не могла ничего. Ни открыть рот, ни пошевелить руками, ни сделать шаг. Эдиан показалось, что она задыхается от тщетной натуги совершить хоть одно движение по своему желанию. Как рыба, вытащенная из воды.
Она видела, как Кранг продолжает прижимать Кая к стене, при этом пристально смотрит на нее.
— Скажи-ка мне, Эдиан, ты можешь говорить по своей воле? — с интересом спросил он, изучая ее лицо. — Ответь.
