— Чёрт! Что это со мной? — прошептал Сэмюэль, собирая остатки силы воли в кулак. — Не хватало ещё завалиться на глазах у команды!
— Сэмми? — К нему склонился Мишель с совершенно растерянным выражением на испачканном кровью лице. Участливо придерживая скрючившегося Сэмюэля, он спросил: — Тебе плохо?
Сэмюэля отпустило так же резко, как и скрутило. Несколько раз глубоко вздохнув, он взглянул на расстроенного паренька и, разглядев плещущийся в его черных глазах страх, иронично улыбнулся.
— Да ты что?! Мне?! Плохо?! — Его ухмылка стала ещё шире. — Всё в порядке, просто в горле запершило, вот и закашлялся. Не давая Мишелю опомниться, перевел он разговор на другую тему. — Ну что, готов к заезду?
— Конечно! — поспешно заверил его паренёк, тут же забывая обо всем. — Обещаю! Я не подведу команду, Сэмми!
Сэмюэль легонько похлопал его по плечу.
— Верю, Мишель! Верю! У нас всё получится! Иди, приведи себя в порядок и готовься к старту.
Отдав последние указания другим членам команды, Сэмми достал телефон. Задумчиво глядя на экран, погрузился в приятные воспоминания. С экрана улыбались самые дорогие люди — жена и маленькая дочурка. Сердце сладко сжалось от любви к ним, напрочь стирая негатив от недавней стычки. Еще раз взглянув на фотографию, он начал набирать сообщение: «Милая! Мы всегда будем вместе. Буду любить тебя вечно! Я самый счастливый мужчина на свете и найду тебя даже в другой жизни!»
— Сэмми!
Рядом с ним возник Мишель. Сэмюэль оторвал взгляд от экрана.
— Да-да. Переодеваюсь…
Ещё несколько минут команде «Северная звезда» понадобилось, чтобы занять место на стартовой решетке.
— Не дрейфь! — улыбнулся Сэмми, взглянув на замершего в напряжении Мишеля. — Мы выиграем!
— Я не боюсь… — Паренек нервно передернул плечами. — Но это такая огромная ответственность, а я в первый раз…
«В первый раз! — эхом отразилось в голове Сэмюэля. — Так, может, зря я…»
Додумать ему не удалось. Сигнальные огни погасли.
— С богом!
Автомобиль «Северной звезды» рванул с места. Скорость в триста двадцать километров в час не давала пилотам возможности расслабиться. Впереди три пит-стопа[11] и пятьдесят семь кругов.
Пилоты «Северной звезды» показали лучшие результаты круга в пелето́н[12] на двух спринтах. Выйдя на третий, Сэмюэль облегченно выдохнул. Оставалось десять последних кругов, и всё закончится.
Но на выходе из поворота десятого круга, автомобиль резко развернуло. Совершив несколько оборотов вокруг своей оси, болид врезался в ограждение внутренней части трека.
На секунду все звуки будто выключило. А потом автодром буквально взорвал вой толпы.
- - -
[11] Пит-сто́п— техническая остановка машины во время гонки. В это время проводится проверка технического состояния машины, а также заправка, смена шин, быстрый ремонт (примечание автора).
[12] Пелето́н — основная группа гонщиков в спортивной гонке (примечание автора).
5. Глава 5. Господин Милославский
«Наконец-то я могу отдохнуть и немного расслабиться. — Потерев руки, Милославский облегчённо вздохнул. — Да-а-а… Слава Богу, что всё закончилось. Ещё чуть-чуть, и я бы взорвался».
Откинувшись на мягкую спинку огромного кожаного кресла, Дмитрий расслабился и прикрыл отяжелевшие от усталости и хронического недосыпания веки. Перед глазами рассыпались тысячи разноцветных огоньков праздничного фейерверка. Уже много лет он жил в режиме нон-стоп[13].
Сегодняшний день выдался весьма непростым: корпорация осваивала новый рынок сбыта. Он лично с особой тщательностью просматривал каждый документ. Не то чтобы Милославский не доверял своей команде, просто так уж привык действовать с момента становления бизнес-империи.
