– Вы что-то знаете? – спросил он.
– «А что мы должны знать?» – спросила осторожная Лея.
– О краже артефактов, – в лоб спросил Ратчер.
Натаниэль замялась, Лея насторожилась и начала принюхиваться к присутствующим. Увидела лежащего
на ковре белоснежного Бурана и чуть расслабилась. Девушка и миури переглянулись и Натаниэль сказала: – Нам написали о том, что пропал артефакт Каоса. А зачем вам наши Ворота?
– Мы хотим поговорить с господином Хранителем, – Ратчер решил пока ограничится этой информацией.
– Символы, которые необходимы для перехода, в рабочем состоянии, – это в беседу включился Аргонтар, – мы сами хотели воспользоваться Воротами Каоса.
– Зачем? – спросил Кулуриэн.
– «Хотим попасть домой на зимние каникулы и пригласили Аргонтара и Борунда покататься на миури», – Лея решила выручить всю компанию.
– «Мы идем с вами». – Буран встал с ковра.
– А как же занятия?
– Сегодня последний день. Я уведомлю вашего завуча, – сказал Авалон, – собирайтесь. Разведчиков это тоже касается. Через полчаса вас будут ждать в фойе Академии.
Обрадованные Натаниэль и Лея поблагодарили и побежали к себе. Разведчики тоже откланялись.
– Можно взять на время вашу карту? – Ратчер с надеждой посмотрел на Начальника Академии.
– Берите, но постарайтесь вернуть.
Ратчер поблагодарил Авалона и Серые Плащи пошли в фойе ждать девушек и Разведчиков.
Глава 13. Голубоглазая собака
Лавка пушной компании на Аляске.
– Слишком мало за такие шкурки. Дай еще железный котелок и коробку патронов.
– Нет.
– Еще нож, чайник и коробку патронов.
– Ладно, бери. Виски?
– Нет. Вместо виски еще патроны.
– Нет, и так много заплатил.
Джо сгреб с прилавка деньги и вещи. Вещи бросил в мешок, а деньги спрятал за пазуху. Вдруг он услышал звук удара и надрывный плач собаки. Первая мысль была об упряжке, и Джо пулей вылетел наружу. Здоровенный мужик бил некрупную собаку. Она поджимала переднюю лапку и плакала. Джо быстро подошел к мужику и окликнул его: – Эй, зачем бьешь?
– Эта тварь нагуляла, а мне нужно ехать. Она не может быстро бежать, – и снова замахнулся на собаку.
– Я дам тебе за нее другую. Не бей ее.
– Другую?
– Да. – Джо быстро выпряг рыжего кобеля, – вот этого.
– Ты меняешь суку на кобеля?
– Да, меняю. Бери.
– Чокнутый краснокожий. Ладно, на, – мужик подпихнул ногой заскулившую собаку и взял за ошейник рыжего, – ее Леди зовут. Леди …, – и он грязно выругался.
Джо подвел испуганную собаку к своей упряжке и поставил на место рыжего, до упора подтянув ремни на шлее. Собака лизнула руку и с такой немой благодарностью посмотрела в глаза человеку, что Джо больше не жалел об обмене. Ситка и Блэки заворчали. Вожак Клык рыкнул на них и суки смолкли.
Ситка и Блэки были сестрами. Джо выменял трех щенков у эскимосов на чайник с ручкой, нож и пачку чая. Отобранных малышей он посадил возле нарт и пошел в жилище хозяина. Отдал чайник, нож и чай. Вышел, посадил щенков в мешок с дырками, чтобы не разбежались и поехал. В дырки сразу высунулись три любопытных черных носа и начали принюхиваться.
Джо был индейцем-тлинкитом. Его звали Танцующий-С-Волками. Имя он получил, когда был еще мальчишкой и оно так и осталось. Его отец принес из лесу двух волчат. Подобрал, когда охотился. Мать и два малыша погибли в схватке с рысью, два были живы. Волчата выросли и повсюду следовали за мальчиком, играли с ним. Так он и получил свое имя. Когда волчата выросли, то волчица ушла в лес, а волк, его так и звали Волк, остался. От индейских собак у него были щенки и один, самый крупный, стал вожаком упряжки. Клык был не такой массивный, как собаки эскимосов, но рослый и выносливый. И очень умный. Джо, так его прозвали белые, и он сам уже так стал себя называть, поставил Клыка вожаком. Кроме него в упряжке был крупный пес, которого Джо подманил в лесу. Удрал у кого-то. Три выросших щенка, выменянных у эскимосов. Двое из них оказались суками. Джо точно помнил, что взял двух кобельков. Или к щенкам подбежал еще щенок и он взял его по ошибке или, что более вероятно, эскимосы подменили одного ко-
