– Да!
– А зачем рисковать?
– Люди спешат. Время – деньги. В наш беспокойный XXIII век люди по-прежнему куда-то торопятся, поэтому практически каждый корабль при прокладывании маршрута сквозь зону (пояса астероидов) использует данную технику; интересно, что до её изобретения считалось по обыкновению, что туда лучше не совать свой нос… просто не совать…
– Что за техника? Она специально предназначена для прохождения опасных зон?
– Именно. Благодаря ей никто больше не стоит в очередь в ожидании прохода астероидного потока. Работает эта техника следующим образом: корабль запускает впереди себя, по маршруту следования, спутник-локатор, называемый «Цыпка». Его задача – вести разведку трассы вдоль и поперёк, передавать на борт телеметрическую информацию обо всех обнаруженных на маршруте объектах, чтобы в случае обнаружения опасности скорректировать трассу пролёта корабля. Как известно, не все небесные тела, находящиеся в поясе астероидов, занесены в Небесный Каталог, и даже не все нанесены на маршрутные карты, которыми пользуются капитаны, когда проводят свои корабли… Есть маленькие небесные тела, есть совсем маленькие, есть осколки, недавно образовавшиеся… Однако все в равной степени опасны, особенно когда идут напролом, плотным роем… Локатор фиксирует их траекторию – и корабль, в случае необходимости, делает манёвр уклонения…
– А разве их больше не расстреливают?
– Их никогда не расстреливали. Расстрел помех в зоне (пояса астероидов) запрещён категорически, поскольку чреват цепной реакцией и хаотическим столкновением вновь образовавшихся астероидов друг с другом. Их взаимное битие и без того затрудняет пролёты кораблей, а так оно и вовсе сделает их невозможными. Астероидную «заводь» проходить нужно тихо, очень тихо, ничего в ней не трогая! Чувствительность локатора такова, что он позволяет видеть заблаговременно даже самые мелкие, крохотные камни, вплоть до уровня микро! Как известно, поток бегущих микрометеоритов способен внезапно расшить обшивку корабля… И хотя на кораблях во избежание этой опасности применяется надёжная противометеоритная защита, её тоже приходится беречь, ведь противометеоритная защита как бампер: побьёшь не сильно – ничего страшного, ездить можно, а побьёшь сильно – придётся менять на новый.
Дистанционный локатор космического корабля состоит из четырёх датчиков фиксации, размещённых на крестообразной основе – они определяют скорость, размеры и направление астероидов, проходящих вблизи или наперерез кораблю. Полученные данные систематизируются и анализируются бортовой ЭВМ корабля, в установленный момент времени автопилот выдаёт команды на включение/выключение маневровых двигателей коррекции: вверх, вниз, вправо, влево…
– А в кино астероиды расстреливают!.. – заметил я в шутку.
– Так то ж в кино! Там зрелище нужно эффектное, а в жизни безопасность – всему голова! Во-первых, осколки разбитого астероида могут полететь в нежелательном направлении… Они могут повредить корабль, который их же и расстрелял, либо следующий за этим кораблём корабль по курсу. Во-вторых, в отличии от марсианского города, к примеру, корабль достаточно легко сдвигается с места, вот этим и пользуются!
– Понятно.
– За двухвековую историю пользования маршрутами, проходящими через зону (пояса астероидов), в ней скопился уже рукотворный мусор. Аварии различных автоматических аппаратов случались в зоне не раз… Первая, как известно, произошла в далёком 2005 году с японским зондом «Хаябуца». Тогда отказали тормозные двигатели мягкой посадки. В результате аппарат деформировался, частично рассыпался даже, но всё-таки он смог продолжить свою работу и в целом миссия завершилась успешно! Впрочем, и безаварийно отработавшие задания аппараты в зоне (пояса астероидов) рано или поздно становились мишенями для пересекающих их орбиты астероидов, если не были вовремя уведены и принудительно посажены на какой-нибудь астероид (обычно в глубокое ущелье).
