– Да, да, бумагу беречь надо! – согласился с ним дядя Петя, незаметно подмигнув мне.
Спустя какое-то время, из их разговора мне стало понятно, что грозная надпись у въезда в город предназначалась, скорее, для отпугивания неугомонных либо чересчур усердных частных археологов, но никак не для таких профессионалов, как Радик. У профессионалов здесь, слава Богу, всё схвачено (на лету!), за всё заплачено… И с оформлением бумаг, как водится, полный порядок, потому что все нужные бланки у Радика всегда под рукой, в бардачке лежат.
– Вот это да! – сказал я, когда увидел первое двухэтажное строение, попавшееся нам на пути.
Радик поймал мой сияющий взгляд в зеркале заднего вида и, удовлетворившись моим любопытством, спросил:
– Нравится тебе?
– Ещё бы! – ответил я, немея от восторга. – Очень нравится!
– Развалины города упираются вон в ту горную цепь, – Радик показал на неё рукой, – из-за этого на космических снимках город долгое время казался грудой камней, беспорядочно разбросанных… Откопано здесь пока немного – всего-то несколько кварталов, остальное ещё ждёт своего часа… Вскрыта главная улица и три десятка второстепенных! До начала раскопок здесь торчали только некоторые кровли строений, и те находились вровень с песком. То, что частично обнажалось ветрами, на космических снимках выглядело лишь как горная порода… Почти двести лет, пока за Марсом велось наблюдение из Космоса, все думали, что здесь ничего нет… Ведь поблизости стоят горы! А их присутствием можно объяснить наличие любого числа камней самых разных форм и размеров. Понадобилось отправить специальную экспедицию сюда, чтобы понять, что среди невзрачных камней и их теней покоится город!
– Научно-исследовательская экспедиция дистанционно управляемых роботов прошлась однажды по этим местам и… камня на камне не оставила от прежних представлений! Вот так был открыт этот город! – сообщил дядя Петя то, что ему было известно из электронной энциклопедии…
– Да! Но за несколько лет до того, как экспедиция наткнулась на руины древнего марсианского города, об обнаружении Карканту заявляла группа частных археологов, однако ей никто не поверил, – уточнил Радик, владевший более полной информацией по данному вопросу. – И лишь когда частники стали мешками вывозить отсюда находки: керамическую посуду, утварь древних марсианских поселенцев – всё это проходило через Тургай транзитным потоком, на пункте приёма посылок «Почты России» вываливались целые груды невиданных доселе принадлежностей – учёных вдруг озарило! Они снарядили сюда экспедиционную группу роботов и сразу сделали своё «сенсационное», с их точки зрения, «открытие»! О чём поведали тут же, раструбили везде, где только можно… в официальной прессе было сразу несколько сообщений об этом… Но до этого дня в той же прессе не было о Карканту ни слуху, ни духу! Даже имя настоящего первооткрывателя этого города так бы и осталось никому не известным, если б не случай!
– Какой ещё случай?
– Первая научная экспедиция, побывав в этом месте, зафиксировала, что несколько строений уже откопано. Следы раскопа были относительно свежими, что натолкнуло учёных на мысль о том, что здесь кто-то побывал до них… Тогда учёные связались с МЧС, чтобы выяснить, кто же здесь был и в какое время; путём нехитрой сверки данных они сумели узнать имя первооткрывателя, – дядя Петя красноречиво пересказал то, что ему было известно, опять же, из электронной энциклопедии, а как там было на самом деле – он и сам не прочь был бы узнать от Радика, знатока здешних мест!
