– Я не устала! Только лапки затекли! – сказала Шушу и стала отжиматься всеми четырьмя лапками: легла – отжалась, легла – отжалась.
Потом мышка села столбиком на задние лапки и хвост, а передними лапками стал делать разминочные упражнения: в стороны – вместе, в стороны – вместе, вверх – вниз, вверх – вниз, над головой ладошками хлоп – хлоп, по бокам шлёп – шлёп!
– Всё! Пошли? -предложила Шушу Кысу.
– Идём! – согласился котёнок и встал.
Мышка сделала несколько шажков и тут же стала интенсивно набивать животик. Корм для неё в лесу – на каждом шагу: жёлуди, лесные орехи, насекомыё, семена и плоды растений.
А вот Кысу всё это – не еда. Её поймать ещё надо!
– Ты оставайся, а я пройду дальше. В случае чего – зови, я буду близко, – cказал мышке котёнок и, насторожив ушки, осторожными шажками двинулся вглубь леса.
Очень хотелось есть, но ничего путного пока не попадалось. И когда рядом с ним на цветок села какая-то бабочка, Кыс, не задумываясь сделал АМ! – и нет бабочки! Морщась, пожевал её чуть-чуть, а потОм, брезгливо скривив рот, выплюнул крылышки:
– Тьфу! Нет, не еда это!
Странное дело: До этого дня Кыс знал только домашнюю еду, но, как только проголодался, тут же в нём ожили древние инстинкты охотника, и котёнок безошибочно почувствовал, что именно ему надо.
Увидев мелькнувшую невдалеке мышку, он было бросился за ней, но тут же замер:
«Да как же после этого я в глаза Шушу посмотрю? Она точно почувствует, что мышкой я пахну и станет меня бояться! Да и стыдно-то как будет! Не-ет, лучше птичку поймаю – вон их сколько над поляной носится, букашек ловит!».
Кыс обошёл полянку лесом, потом снова приблизился к ней, тихонечко залез под куст и замер там.
Конечно же, намерение съесть живую птичку его смущало, но чувство голода – всё нарастало и нарастало. Вскоре от смущения уже ничего не осталось, а голод стал только сильнее.
Долго сидеть в засаде ему не пришлось.
Разыгравшись, стайка лесных воробьёв вдруг на мгновение присела на куст, под которым и затаился котёнок. Этого мгновения ему хватило, чтобы сцапать ближайшую птичку. Ну никакого сравнения с бабочкой!
Быстро позавтракав, Кыс спустился к речке, попил водички и заспешил к мышке: вдруг её кто-то обижает!
Но Шушу была в полном порядке. Наевшись, она разборчиво просматривала травку в поисках чего-то особо вкусного.
– Как ты быстро!.. – удивилась она, увидев котёнка. – Поел?
– Поел… – почему-то смутился Кыс, вспомнив птичку.
– А что? – допытывалась любопытная мышка.
– Разное… – уклончиво ответил Кыс. – Бабочку, например.
– А чей пух у тебя на щеках?
– Умыться не успел – к тебе торопился. От одной глупой птички осталось… – потупил глазки Кыс.
– Глупой??? – изумилась мышка. – Ты что: сначала разговаривал с ней, а потом съел?
– Да по ней же сразу было видно! Разве умная села бы куда попало, не глядя?
– Нет, конечно! – согласилась мышка. – Правильно, что съел!
– А я думал, что ты осудишь меня…
– За что??? – изумилась Шушу. -Другие птички умнее будут! Хоть сыт теперь?
– Вполне!
– Ну и ладушки!.. Не знаешь, что там вверху то гудит, то замолкает?
Кыс поднял голову и насторожил ушки. Прислушался.
– Ты права! Я даже какие-то хлопки в небе слышу. Давай уйдём с открытого места и подождём, что дальше будет!
Странные звуки становились всё слышнее. Оба путешественника не отводили глаз от неба.
Вдруг над верхушками деревьев появился огромный воздушный шар. Хлопки возникали от горелки, которую люди в корзине то включали, то гасили. Шар плыл по воздуху, явно снижаясь, и где-то ниже по реке опустился на землю.
