– Без проблем!
– Тогда действуй! Прогрызи около какого-нибудь уголка.
– А если я потом в эту дыру свалюсь? – осторожничала Шушу.
– Так мы её чем-нибудь прикроем! – успокоил Кыс мышку.
– А-а-а… Щас! Потерпи немного!
Пока Шушу перегрызала прутья корзины, Кыс оторвал стенку картонной коробки, почти доверху заполненной тяжёлыми банками с консервами, залез на верхние банки и стал задними лапами выталкивать консервы на пол корзины.
Закончив, котёнок подкатил банки поближе к углу, где орудовала острыми зубками Шушу.
– Как дела? Долго ещё? – спросил он мышку.
Шушу прервала работу и сплюнула опилки:
– Чуть-чуть осталось! – и вновь принялась за дело.
Вскоре мышка довела работу до конца. В дне корзины около угла зияла дыра.
Подкатив поближе к дыре высокую консервную банку, Кыс и Шушу приподняли один её конец и, перекатывая дальше по канту донышка, перевалили через край отверстия. Тяжёлая банка мигом исчезла в ночи.
Прислушались, но кроме воя ветра в канатах воздушного шара ничего не услышали.
…А в это время в лесной глуши под дубом сидел медведь и, прислонившись спиной к стволу, чесал об него спину.
Вдруг он услышал нарастающий свист и что-то врезалось в большУю ветку над ним с такой силой, что она не выдержала, сломалась и, падая, толстым концом больно ударила его по башке.
– Война!!! Бомбят!!! – первое что пришло ему в голову.
Мишка взревел и бросился было наутёк, но на втором шаге споткнулся о предмет явно небесного происхождения – смятую и лопнувшую консервную банку.
От неё шёл незнакомый и такой притягательный запах, что даже голова у него закружилась!
– А-а, – догадался Мишка, – гуманитарная помощь! Наконец-то!!
А то только болтают про неё, а сами её куда-то девают – нам и не достаётся!
Схватив банку, он сжал её с боков и стал выдавливать содержимое, как мы выдавливаем зубную пасту из тюбика.
С трудом выбросив первые консервныые банки, воздухоплаватели быстро приноровились и дальше дело у них пошлО веселее.
Выбросить – выбросили, а воздушный шар особо-то не поднялся.
– Зубы целы? – спросил Кыс мышку.
– Целы, конечно!
– Нужно сбросить балласт!
– Что это??? – удивилась мышка.
– Мешки с песком. Они подвешены снаружи корзины.
– С песком??? – изумилась мышка. – А я думала, что они с чем-то лёгким, что нас вверх тянет…
– Начни с этого! – показал Кыс. – Он подвешен на канате. Перегрызёшь – мешок упадёт под собственной тяжестью.
– Хорошо! – согласно кивнула мышка и принялась за дело.
Как только мешок с песком оборвал остаток каната, корзина мгновенно резко перекосилась, перепугав Шушу.
– Не бойся, это нормально! – успокоил её Кыс. – Просто равновесие нарушилось! Сбросишь такой же мешок с противоположной стороны – корзина выровняется!
На сброс каждой части балласта воздушный шар реагировал рывками вверх.
Шар набрал новую высоту. Мощный ветровой поток стремительно погнал его неведомо куда: ни звёзд, ни земли видно не было. Погода быстро портилась.
– Что ещё? – грустно спросила котёнка Шушу.
– Мы сделали всё что могли! – ответил Кыс.
– А дальше???
– Дальше – будь что будет…
Стало ещё холоднее. Оба путешественника дрожали. Каждый думал о своём.
– Так, – прервал молчание Кыс. – Надо жить дальше! Где пакеты с сухими кашами, супами? Доставай их!
Мышка быстренько достала их из коробки, выбирая по запаху те, что с мясом..
Сидя бок о бок, прижавшись друг к другу, пожевали, что было. Теплее им не стало, но сил вроде прибавило.
