– О чем ты говоришь, Спиридоныч! Какой обед? У меня дел по горло. В четверг приеду, проверю, как вы справляетесь.
Начальник обвел помещение хозяйским взглядом и, сделав носом глубокий вдох, понюхал воздух. С недоверием посмотрел он и на нашу чистую обувь, но, не сказав ни слова, ушел.
– Прокололись мы с вами, мужики, – невозмутимо произнес Спиридоныч, засыпая картошку в сковороду, – Надо было вам в рабочее переодеться. Ну, а теперь, что? Он же ничего не сказал. Значит, доверяет мне.
Мы начали говорить, что после обеда ударно поработаем и наверстаем все, что не сделали с утра, но «босс» остановил наш порыв.
– Сегодня директор уже не приедет. После обеда можете идти домой. Завтра к половине девятого приходите. Хлеба только не забудьте купить. Ну, и чего еще захотите к завтраку.
Несколько следующих рабочих дней прошли без особого разнообразия. Разнообразным было только меню на завтрак и обед. На полученные от разгрузки кирпича деньги мы с Колей купили на рынке хороших свежих продуктов. Особо нам нравилось, как Иван Спиридонович жарил крупных сазанов.
За эти дни он познакомил нас с работниками «Спецбюро», базирующимися на кладбище. Здесь оказалась целая индустрия. Изготавливали венки, обивали тканью гробы, и даже делали из мрамора и гранита памятники.
Наши «свободные руки» приглашали помочь в этих работах и сразу платили по несколько рублей.
Существенно все изменилось с середины следующей недели. Приближался, так называемый, «Поминальный день». Это время, когда родственники массово приходят на могилы близких.
С каждым днем, в геометрической прогрессии увеличивалось число посетителей кладбища. Граждане срочно убирали и приводили в порядок могилы.
Для нас с Колей, это оказалось хорошо. Мы были нарасхват. Нас постоянно просили помочь что-то подкрасить или поправить. За эти незначительные работы давали очень значительные деньги. К концу дня наши карманы были набиты трешками, пятерками и десятками. Дневной заработок доходил до немыслимых размеров в сто и более рублей. По тем временам месячная зарплата инженера.
На работу мы стали припаздывать даже к половине девятого. Теперь мы добирались не за полтора часа и три копейки на трамвае, а за два рубля на такси. На дорогу уходило всего пятнадцать минут. Проблема была только поймать утром машину.
Как-то, наблюдая, как мы выгружаемся из такси, Спиридоныч пошутил:
– Так вы скоро и до персональных водителей дойдете. На завтрак только не опаздывайте. У меня строгий режим питания, по часам.
– Не, завтрак мы не пропустим, – вручил Коля нашему боссу пакет с продуктами, и голосом диктора телевидения продекламировал:
– Товарищи! С каждым днем растет благосостояние трудящихся!
Так охарактеризовал мой друг наше теперешнее финансовое положение, и окончательно развеселившись предложил:
– Спиридоныч, а давай обед из ресторана закажем? Мы можем.
Шутка нашему боссу понравилась. Он улыбнулся.
– Э.., нет. Вы теперь мне за обеды будете платить, как в ресторане. И чаевые за обслуживание. Вы же гегемон. Рабочий класс. А я – простой служащий.
Спиридоныч шутливо пожал плечами, и мы, соблюдая сложившиеся обязанности, приступили к приготовлению завтрака.
Все шло хорошо. Мы с Колей впервые по настоящему поняли, что христианский праздник пасхи – Великий праздник. Для работников кладбища в особенности.
Но подготовка ко дню поминовения создала и проблему. После уборки могилок все кладбищенские аллеи оказались завалены кучами мусора и веток. Теперь все это предстояло убрать. На пятницу Ашот Арамович заказал два самосвала для вывоза мусора на свалку. Работу он поручил сделать за один день. Мы с Колей ужаснулись.
