Правитель рыжих и правитель черных сразу потеряли интерес к красной ягоде и закричали:
– Бежим!
Пожар приближался, а муравьи ползли недостаточно быстро. Мимо них постоянно пробегали другие животные и вмиг исчезали из вида.
Черные муравьи и рыжие муравьи улепетывали со всех ног, забыв про непримиримую вражду. Черные муравьи затесались в ряды рыжих, а рыжие – в ряды черных.
Пробегавшие мимо зайцы задели красную ягоду, и она покатилась под гору. Правитель черных муравьев вздохнул:
– Если бы мы могли скатиться с горы, как эта ягода, то были бы спасены!
Эта фраза навела рыжего правителя на мысль:
– Нас много. Если мы крепко схватимся друг за друга, получится клубок, и мы сможем скатиться вниз.
Правитель черных крепко обхватил правителя рыжих, а все остальные муравьи схватились за них и друг за друга. Вышел самый настоящий муравьиный шар!
– Раз-два, взяли! Раз-два, взяли!
Благодаря всеобщим усилиям шар тронулся с места и покатился под гору.
– Мы спасены!
– Мы спасены!
У подножия горы радостные возгласы черных муравьев и рыжих муравьев слились в единый хор.
Летом на дереве гинкго раскрылось много маленьких зеленых вееров. Дул легкий ветер, и веерки шелестели.
Как же было прохладно под этим деревом! Муравей Черныш приполз под гинкго, чтобы отдохнуть от жары. И муравьиха Золотинка приползла под гинкго, чтобы отдохнуть от жары.
Один веерок, кружась, упал с дерева на луг. Увидев это, Черныш пополз к нему:
– Ах, какой красивый листик! Я сделаю из него навес.
Золотинка тоже поползла к веерку:
– Как прекрасен этот листик! Я сделаю из него лежак.
Ползли-ползли и приползли: Черныш – с одной стороны листочка, Золотинка – с другой.
Увидев муравьиху Золотинку, муравей Черныш не помахал ей усиками и не кивнул, а рассердился:
– Ты почему вся рыжая?
Золотинка еще больше рассердилась:
– Ты почему весь черный?
Черныш гордо вскинул голову:
– Моя мама говорит, что только черные муравьи – настоящие муравьи!
Золотинка не уступала:
– А моя мама говорит, что только рыжие муравьи – настоящие муравьи!
Они все спорили и спорили и наконец устали. Черныш лениво сказал:
– Ты мне надоела! Уходи!
– А что сам не уйдешь? – вяло промолвила Золотинка. – Не хочу тебя больше видеть!
– Я мог бы уйти, но мне нравится этот листик, и я уже сделал из него навес, – ответил Черныш и забрался под лист.
– Ха-ха-ха! – рассмеялась Золотинка. – Только глупец будет использовать его как навес. Ведь из него можно сделать лежак!
– Ха-ха-ха! – засмеялся в ответ Черныш. – Только глупец будет использовать его как лежак. Ведь из него можно сделать навес!
– Лежак лучше! – Золотинка сердито вскарабкалась на листик.
– Нет, навес лучше! – закричал Черныш из-под листика.
– Лежак лучше!
– Навес лучше!
Они всё препирались, пока опять не выбились из сил.
Сидя на листике, муравьиха Золотинка воскликнула:
– Клянусь, что больше ни слова тебе не скажу!
Сидя под листиком, муравей Черныш воскликнул:
– Клянусь, что больше не скажу тебе ни слова!
И муравьи действительно перестали ругаться. Один на листе, другой под листом – не видя друг друг а, они не злились.
Черныш слушал, как усердно растет трава из земли, и как в этой траве стрекочут насекомые.
Золотинка смотрела, как безмятежно плывут по синему небу белые облака, и как в этих облаках парят птицы. Золотинке захотелось, чтобы сидящий под листиком Черныш узнал, как ей радостно, и она громко запела:
