«Пришёл».
Юноша остановился перед дверью с выгравированной на ней оскаленной волчьей мордой. Неподалёку стояли охранники с мечами наготове.
Зик поглядел на них, выжидающе склонив голову набок.
Тук-тук!
Один из солдат постучал в дверь.
– Милорд, прибыл господин Зик.
Из-за двери донесся низкий голос:
– Пусть войдёт.
– Можете проходить, господин.
Солдат вернулся на своё прежнее место, а Зик так и остался стоять, задумчиво глядя на дверь.
«Я помню, что раньше мне было нелегко входить в эту комнату».
Зик плохо помнил своё прошлое. Теперь он совершенно другой человек, так что когда дверь открылась, в сердце юноши не было ни капли страха.
Первой фигурой, которую заметил Зик, был старик с похожей на пучок проволоки серебристой бородой, сидящий в большом кресле. У него были большие внимательные глаза и искривлённые в упрямом выражении губы. Зик тут же понял, что этот человек и есть его отец и хозяин замка – граф Стилуолл.
Граф был не единственным человеком в комнате. Рядом с ним стояли рыцарь Байнер и пострадавший слуга. Они были полностью исцелены от оставленных Зиком повреждений. Похоже, их лечил талантливый целитель.
«А ещё…»
Там были и другие люди.
«Моя мачеха и младший брат».
Даже с едва заметными морщинками вокруг глаз и рта его мать, Флорелль Стилуолл, была настоящей красавицей; за руку её держал Грейг – младший брат Зика. Его каштановые волосы отливали рыжиной, а гладкое лицо, казалось, слабо сияло в полутьме. Именно из-за этих двоих Зика не уважают даже слуги.
«Но я не могу винить только их…»
Зик снова сосредоточил взгляд на графе.
«Потому что всё это не было бы возможно без его позволения».
Именно Главадома диктовал модель поведения всей семьи, а это означало, что плохое обращение с Зиком было его волей.
Пронзительные глаза графа неотрывно смотрели на юношу. Зик из прошлого тут же опустил бы взгляд и вежливо поздоровался. Но не нынешний Зик – он выпрямился и смело встретил ледяной взгляд.
Брови графа еле заметно сдвинулись.
– Ты что, забыл, как произносить элементарные приветствия? – голос графа был тих, но полон злости.
Владыка Демонов Силы рассмеялся бы графу в лицо, а потом разбил бы его голову о стол, но, к собственному удивлению, Зик опустил голову. Впрочем, наклон вышел совсем лёгкий.
Граф сдвинул брови чуть сильнее.
«Он раздражён, по нему видно».
Зик замер. В его голове проносились способы всё испортить, как поступил бы Владыка Демонов, но в конце концов решил воздержаться от дебоширства. В его нынешнем теле многие варианты были нереализуемыми. На протяжении столетий Стилуоллы храбро защищали государственные земли от захватчиков. Сила членов этой семьи гремела по всей стране, и было бы наивно надеяться на победу в драке с её главой.
Кроме того, Зик пока что ещё не решил, как собирается провести новую жизнь. Он не хотел всё портить с самого начала. Конечно, понимание Зиком слова «испортить» отличается от общепринятого, но всё же.
– Взгляните на него, милорд. Этот юнец совсем сошёл с ума. Разве я вас не предупреждала? Он даже элементарные правила этикета больше не соблюдает. Этот ребёнок всегда плохо относился к своим матери и брату, а теперь проявляет неуважение даже к собственному отцу! Как далеко зайдёт эта дерзость?!
«Ух ты. Вы на неё поглядите, как завернула».
Наблюдая, как его мать – нет, мачеха – капает крокодиловыми слезами, Зик мысленно рассмеялся.
Грейг тоже вставил свои пять копеек:
