Зачарованность прервал милиционер, закончивший объяснение правил игры, на вверенном ему кусочке земного шара, новоявленному гостю. Держа в руках мои скромные пожитки, он с удовольствием присоединился к нашей радости.
– Ваня, Ванечка, Иван заждались мы тебя. Что так долго не ехал?
– Сергей, маму трудно уговорить. Ей все некогда, а одного меня она еле отпустила.
– Сильно тебя этот бедокур напугал?
– Нет. За меня священник заступился.
Бабушка с интересом осмотрелась.
– Какой такой священник?
Я тоже поискал доброго спутника глазами и не нашел.
– Зовут его Тихон. К отцу Иоанну с проверкой приехал.
Бабушка Агафья всплеснула руками.
– С какой такой проверкой? Этого еще не хватало.
Участковый вмешался разговор и замахал руками в воздухе.
– Хорош мерзнуть. Поехали. Вас отвезу и на работу. Пошли, пошли… Я машину у почты поставил.
Мы с бабушкой, обменявшись добродушными улыбками, направились за веселым участковым, тащившим к своему железному коню мою поклажу.
Милицейский УАЗ… Красивая высокая машина, раскрашенная в жёлто-синих тонах. Детские впечатления не могли не отметить ухоженность данного аппарата. Как снаружи, так и внутри Уазик был всегда педантично чист. Еще летом я наблюдал, как Сергей отчитывает сельского механика, которому было предписано помимо ремонта тракторов следить за здоровьем жёлто-синего коня милиционера. Механик, наверное, справедливо заявлял, что с ржавчиной и другими прелестями данного чуда технической мысли бороться сложно. На что участковый уверенно парировал напоминанием о неравной борьбе автомеханика с превосходным сельским самогоном. Также милиционер рассказывал про серьезную ответственность, что наступит если специалист-механизатор не победит ржавчину, равную по своей вредоносности пресловутому напитку.
Быстрым шагом добравшись до автомобиля, Сергей забросил мои вещи на переднее пассажирское сиденье и распахнул перед нами заднюю дверь. Поблагодарив его, бабушка с редкой для ее лет сноровкой поднялась в салон. Забравшись за ней, я услышал характерный лязг захлопывающихся у меня за спиной дверей Уаза. Еще несколько секунд и участковый поворачивал ключ на завораживающей металлической панели, заполненной множеством рычажков непонятного назначения. Немного задрожав, автомобиль ожил и наполнил салон тарахтением мотора. Двигатель зарычал громко и бодро, чем вызвал одобрительную улыбку милиционера. Сергей обернулся на заднее сидение и посмотрел мне в глаза.
– Ну, что поехали?
Бабушка махнула рукой.
– Трогай милый.
Машина рванула вперед, приминая колесами только что нападавший снег. Знакомые дома замелькали по сторонам, сменяя друг друга. Направление синеватого дыма, неизменно лившегося из их труб, говорило, что завтра будет морозно. Началось погружение в неспешную жизнь российской глубинки. Это снова происходило со мной. Затаив дыхание, ваш повествователь прижимал к душе каждый встречавшийся сеновал, каждый забор, каждый покосившийся сарай. Ах, любимое село, какое ты теплое и красивое. Не отрывая глаз от окна, я решил поинтересоваться.
– Сергей, как у вас на работе? После того случая больше приключений не было?
Милиционер махнул рукой.
– Что ты. Как на новый птичник народу со стороны набрали, так приключения и начались. То подерутся, то друг друга в воровстве обвинят. Недавно, смешно сказать, новоселам летающие люди мерещиться начали. В общем не соскучишься.
