С другой стороны, было довольно опасно скрывать этот момент. Я не знала, зачем он приходил. Учуял новый запах и пришел выяснить, чей он? Могла ли я своим приходом на поляну спровоцировать его? Он не зашел во двор. Следов нет, значит, лес не покидал. Двигался по самой границе.
Рик нахмурился, подходя ко мне.
— Доброе утро, парни.
— Я займусь сегодня калиткой, — вдруг промолвил Рик.
— Не надо! — слишком поспешно возразила я. Мужчина удивленно посмотрел в мою сторону, поэтому я добавила более уверенно: — Без калитки проживу, а вот шаткая лестница меня пугает больше.
— Мисс права, Рик, — добавил его спутник.
— А вы?.. — повернулась к парню.
— Бенджамин. Сын Нестора, владельца лесопилки.
— Ах, да! Я вчера не успела подойти к вам и познакомиться, — вот тут я немножко неверно выразилась и поняла это сразу, как только мужчина ответил.
— Так вы знакомы! Он помнит вас еще маленькую. Да и мы с вами виделись пару раз, хотя, конечно, вы меня вряд ли запомнили, я ведь младше вас.
К счастью, моя история работала на меня, потому как Рик вместо меня успел пояснить парню:
— Мисс Саммерс плохо помнит детство. Она попала в автомобильную аварию и повредила голову.
Я поморщилась. Почти верно сказано, но как же грубо подобраны слова.
— Вот такая незадача, — развела руками, тем самым намекая, что я не желаю дальше развивать тему.
— Это печально, мисс.
Какой отзывчивый парень. Знал бы ты, что на самом деле все гораздо печальнее!
— Пойдемте, я только сварила кофе, — я хотела как можно быстрее отвести их от калитки.
К счастью, они кивнули, соглашаясь. Мы вошли внутрь, я выдала им по чашке, а затем послушала о намеченном плане работ. Мои мысли были далеко от ремонта особняка. Они витали возле ночного происшествия. Я просто не понимала, как должна на него реагировать — со страхом или надеждой?
Возможно, этим вечером я получу ответ на этот вопрос, если он появится у моего дома снова.
Оставив ребят заниматься лестницей, я решила пройтись по магазинам. Необходимо запастись продуктами и бытовой химией. Кроме ремонта дом еще нужно выдраить добела. Я вышла из двора, направившись по главной улице до лавки, которую советовала Марта.
— Вы слышали, что говорила Марта сегодня? — донеслось до меня, когда я остановилась перед входом. Дверь оказалась не до конца закрыта, что позволило мне заняться не самым достойным делом — подслушиванием чужого разговора.
— Что зверь приблизился к поселку после возвращения девчонки Саммерс? — уточнила женщина.
— Да! — вторил ей мужской голос.
Хоть шпионаж пятнает совесть, но в моем случае довольно выгоден, ведь местные старожилы говорили как раз обо мне. И получается, зря я скрыла появление оборотня. Остальные уже в курсе.
— Может, это совпадение! — фыркнул третий собеседник.
— Но он же пропал после побега девчонки! — продолжал мужчина. — Даже не появился взглянуть на другую! И Марта со всем своим опытом не смогла взять его под контроль. Мы столько лет мучаемся без его покровительства. Дичи в округе все меньше, а дикие звери все чаще посягают на наш скот. Где же это видано? Мы никогда так не жили!
Ага, значит, они всегда использовали оборотней ради своей выгоды. Однако меня волновал один вопрос. Как же знахарка их контролировала? Это же не просто бездушные существа, а вполне осознанные личности. Они такие же, как люди, поэтому плясать под дудку какой-то женщины без причины не будут.
