Читать онлайн Вера Харенко - В тени золотого тельца

Глава 1

–Поль, Mon cher, -назвав его на французский манер, миниатюрная блондинка, в стиле Барби, на высоченных каблуках, с собачкой породы чихуахуа, стояла на кухне ресторана ¨Забавная еда¨, сморщив свой остренький носик, потому что ей “фи, невкусно пахло рыбой», и капризно отчитывала повара:– Вчера ты обещать заботить о мой малыш, но не ходить за ним. Ты забыть? Скоро лететь в самолёт, а я ходить и ходить по городе, чтобы пристроил этот пупс. -Забирать, сейчас же, –сказала девушка, и протянув дрожащую собачку повару, натянуто улыбнулась кухонному персоналу. Случайно став свидетелями скандала, Двое мужчин в высоких поварских колпаках и полная женщина в выстиранном халате и широких резиновых перчатках, тут же отошли подальше от влюблённой парочки, и делая вид что чем-то заняты в том, противоположном углу кухни, с ещё большим любопытством продолжали следить за ходом событий.

–Ты чокнулась, меня и отсюда уволят,– отшатнулся от неё Поль, спрятав руки за спину.

–И не сметь оставлять Лексус одного в квартира, он много плакать.

Не дожидаясь следующего протеста в ответ, блондинка поцеловала на прощанье собачку прямо в нос, посадила её на высокий разделочный стол, почему-то единственное, ещё не заваленное продуктами место на кухне , и накинув поводок на сияющий крюк больших весов, висевших над столом, решительно пошла к двери, вслух повторяя по-французски одно не очень хорошее слово.

– Я не могу держать его на кухне целый день,– как ребёнок прохныкал Поль, схватил чихуа подмышку, и пока на скандал не обратил внимание хозяин, находившийся в этот момент в зале, побежал к выходу, надеясь догнать отъезжающее такси.

– Вот же ведьма. Всегда выходит как она хочет!,– думал он, когда налетел в дверях на входившую в ресторан темноволосую девушку, в легком цветастом пальто, столкнувшись с которой, чуть не задавил собаку. У девушки были очень выразительные глаза, не большие и не черные, и не как у рисованных персонажей аниме, а просто, сами по себе, сразу выделялись на лице. И она была бы даже в его вкусе, если бы не модная стрижка. Поль как-то всегда отдавал предпочтение женщинам с длинными волосами.

–Чёрт, чёрт, чёрт! Моя маленькая француженка -настоящая чертова ведьма. Но зато какие у нее ноги…-Поль встряхнул головой.

–Не надо было соглашаться. Всё из-за тебя, гадкая зверюга,– озираясь по сторонам, Поль злился и от злости прижимал к себе Лексуса всё сильнее, пока тот не начал поскуливать.

Ни такси, ни узкой мощённой улицы, ни ресторана за спиной не было в помине, только короткая трава под ногами, выжженная палящим солнцем. Он одиноко стоял на равнине, напоминающей уже съеденное кем-то пастбище. Вдалеке виднелись невысокие, такие же лысые сопки. Нарушал этот однотонный сухой пейзаж, лесок, начинающийся в стороне метрах в двухстах от него. Через редкие деревья можно было разглядеть гигантскую корзину с очень высокой ручкой, как будто бы великан пришёл за грибами, и забыл её тут. Солнечные лучи стали безжалостно жечь Полю затылок и он поспешил укрыться в тени деревьев. Подойдя ближе, он увидел, что к корзине, на длинной тонкой верёвочке, за ногу, была привязана птица, похожая на индейку, которая копошилась клювом в насыпанном на землю корме. Птиц,а не обратив на него никакого внимания, продолжала клевать крупные зёрна. На всякий случай, Поль решил к индейке близко не подходить, а перегнулся через крепкий край корзины, и не стесняясь, одной рукой пошарил под одеялом, лежавшем на полу, найдя там верёвку и немного еды в картонной коробке. Увидев коробку, Поль содрогнулся, сдавив Лексуса, всё время сидевшего на руке и прячущего морду у него под мышкой, от чего собака взвизгнула человеческим голосом, а точнее, как показалось Полю, даже с лёгким французским акцентом. Обычная белая коробка была точь в точь, как от пары туфель , которые вчера его мадемуазель купила с ним в бутике недалеко от дома. Чуть позже, случился скандал с очередным битьём посуды, и одеванием этой самой коробки ему на голову, за то, что он "сметь клеить" такую страшненькую продавщицу. Хотя продавщица не была страшненькой, можно сказать даже была милой… Вспоминая и не переставая злиться, Поль вытащил из злополучной коробки самое большое яблоко, сел под дерево, и наконец отпустив Лексуса побегать, просто стал ждать.

«Не могу поверить, он у нас! И до сих пор нет погони. Ведь нас не могут так отпустить?», оглядываясь на своих спутников, запыхавшимся голосом, прокричал молодой парень, отбрасывая светлую челку со лба. Пригиная головы, на полу согнутых ногах, прячась за крупными камнями, покрытыми бурым мхом, трое мужчин спускались с холма. Мелкие камушки то и дело уходили из под ног и, ругаясь и скользя один из беглецов всё крепче прижимал к груди единственную ношу. Что-то было в небольшом мешочке из грубой кожи, с затянутым наверху шнурком. Раздавшийся вой заставил мужчин на секунду замереть, хотя каждый из них ждал этого момента. Почувствовав, как затряслась земля, и из глубин холма что-то вырвалось ввысь, троица, съехав вниз последний каменистый отрезок, со всех ног кинулась к ближайшим деревьям. Парень, несущий мешочек, оглянувшись, на секунду остановился, парализованный страхом: столб дыма светло серого цвета, почти прозрачный, закручивался над холмом, с которого они только что спустились. Образовав серебристый вихрь со вспышками, похожими на разряды молний, крутящийся воздух стал двигаться по направлению к лесу. Они не знали, был ли этот вихрь- убийцей или тем, кто его послал, все трое нужны были живыми. Подбежав к своей корзине, которая вместе с птицей осталась под деревьями, беглецы увидели сидящего на земле незнакомца, а рядом с ним маленькую , почти лысую собачку, с дрожащими ножками. Пёсик видимо испугался чужих людей и побежал прятаться за корзину, но не рассчитал, и врезавшись прямиком в грудь индейке, упал на спину прямо в её корм, где и остался лежать, истерически дёргая всеми четырьмя ногами.

Поднявшийся к ним навстречу парень, был лет двадцати пяти, невысокого роста с растрёпанными русыми волосами, по детски пухлым лицом, в простых белых брюках и такой же куртке на которой на груди было вышито "Забавная еда".

–Всем здравствуйте! А я уже отчаялся дождаться кого-нибудь, чтобы уточнить где именно…

Договорить ему не дали.

– А ну, лезь в корзину.

–Тон был такой, что послушно кивнув, Поль схватил собачку, перелез через борт и сел на пол. Троица быстро забралась туда же. Один из них свистнул так, что Поль чуть не оглох, а индейка, запрыгнув на ручку корзины, вцепилась в неё когтистыми пальцами, расправила крылья и взмыла вверх над деревьями. Набрав высоту, птица стала парить над лесом в сторону заката, крепко держа плетённую ручку в сильных когтях.

Сидевший на дне корзины Поль не мог поверить своим глазам: эта индейка имела в размахе крыльев метра три. Глядя снизу вверх на её пуховый живот, в голову приходили глупые мысли, ну например: несутся ли птицы в полёте? От куда-то доносился вой сирены, который нарастал с каждой минутой. Трое незнакомцев, стояли держась за края корзины и наблюдали за их преследователем.

Пряча к себе под куртку кожаный мешочек, высокий парень с бледным лицом, сказал тоном, исключающим возражения: "-Ближе к берегу, будем прыгать. По другому нам не уйти. Спрячемся в озере".

–За ними погоня- наконец дошло до Поля. Встав на четвереньки и подтянувшись подбородком к бортику, он глянул вниз. Птица несла их над водой.

–Они сумасшедшие если хотят спрыгнуть,– подумал Поль.

На него не обращали внимания,только Лексус прижимался к ногам и скулил. Высоченный столб пыли, травы и камней, клубясь и сверкая разрядами, приближался. Чудо птица резко снизилась над озером. От перепада высоты, у Поля заложило в ушах. Ему что-то сказали, но он понял, что должен тоже прыгнуть в воду только когда его схватили за ноги и, в прямом смысле, выбросили из корзины. Прыгнувшие вместе с ним беглецы подняли фонтан брызг. Очутившись в воде Поль попытался всплыть на поверхность, но крепкие руки, помогшие ему кувыркнуться в озеро, стали тянуть на глубину. Поль сквозь прозрачную воду увидел как птица уносит прочь корзину с Лексусом, и серый столб следует за ней.

–В каком интересно месте у чертового вихря глаза?

Начав отчаянно дёргаться пытаясь освободиться, и знаками показывая, что ему не хватает воздуха, Поль поймал на себе недоумённые взгляды. Не подававшие признаков неудобства незнакомцы, удерживая его за ноги, одновременно мотали головами, что наверх нельзя. Меня просто хотят утопить,– мелькнула последняя мысль в голове Поля, и он отключился.

–Да что с тобой такое? Ты чуть нас не погубил. Почему ты не задержал дыхание? Устроил тут представление. Мы всего то были под водой минуты три, -услышал Поль, глотнув воздуха и приходя в себя. Блондин, самый молодой из них, наклонился над Полем и кричал, размахивая руками. Поль, начав опять соображать, чуть приподнялся на локтях и огляделся. Он лежал на берегу озера на мокром песке, а произносимые резким голосом слова, отдавали в мозгу металлическим звоном. У него болела голова и было немного обидно, кроме его девушки из Франции никто с ним так не разговаривал, даже родители. Решив не давать молодому крикуну спуску, Поль в свою очередь заорал- У меня что, по вашему есть жабры или …– но тут он закашлял, и финал начавшейся бурной речи был смазан выплёвыванием солёной воды.

–Антон, прекрати. Он не наш,– сказал худощавый мужчина, устало вздохнул и подтянув ноги начал расшнуровывать высокие ботинки. Третий пока молчал. С трудом сев, Поль настороженно обратился к молчаливому: -Люди, вы кто?,– по-очереди разглядывая своих спутников.

Возле него стоял парень, как будто сошедший с рекламы: блондин , квадратный подбородок и дерзкий взгляд. За ним, сидя на песке, снимал второй ботинок высокий худощавый мужчина лет тридцати, с темными длинными волосами, мокрыми прядями свисающими на бледное лицо. Его аккуратная испанская бородка казалась нарисованной. Он хмурился. Хмурился когда стягивал свои узорные носки, когда выкручивал их и когда раскладывал их на песке. А как-будто Полю всё это нравилось. Оставшись босиком, мужчина расстегнул жакет до половины, Достал из-за пазухи сшитый мешочек, ослабил шнурок, и заглянув внутрь, удовлетворённо прижал его к груди.

В нескольких шагах от них сидел другой мужчина, тоже лет тридцати. Короткие каштановые волосы, открытое загорелое лицо с двухдневной щетиной, крепкая фигура и ещё, Полю показалось, что глаза его меняли цвет. Одеты все были, на вкус Поля, как-то слишком хорошо. На последнем была отличная, хоть и мокрая, из тонкой кожи куртка, цвета кофе . Махнув пару раз перед носом рукой, чтобы отогнать кофейный аромат, поднимающийся из чашечки Nespresso, отчётливо вставшей перед глазами, Поль с достоинством поднялся, отряхнул прилипший песок, насколько это было возможно с грязной белой спецодежды работника кухни и, приблизившись к хозяину кофейной куртки, сел рядом.

–Слушайте, я так понимаю- заговорил Поль,– что что-то произошло и я оказался в незнакомом месте. Наверное вы мне можете кое что прояснить, по крайней мере сказать, где я. Зовут меня Поль, я из Буэнос Айреса, работаю поваром в ресторане "Забавная еда ", у меня есть девушка, она знает французский, потому что француженка, и, Поль вздохнул, у неё, только что, еще была собака.