Позднее болезнь Альцгеймера была провозглашена эпидемией, и мир признал, что сенильные изменения, которые появляются у бабушек и дедушек 70 лет и более, – это не просто обычная часть старения. Это именно болезнь, поражающая нейроны, которые не могут работать и правильно передавать сигналы вследствие накопления липкого белка.
Никто не знал, что может остановить неотвратимое проникновение болезни вглубь мозговой ткани. Однако было известно, что амилоидные бляшки и клубки тау вначале появляются в глубине височной доли мозга, а затем распространяются по ее внешней оболочке, или коре, в первую очередь захватывая клетки, контролирующие кратковременную память, и щадя долговременную: пациент с легкой формой болезни Альцгеймера помнит своих школьных друзей, но не помнит, что он ел на обед. К сожалению, по мере развития недуга человек не только забывает имена близких, но и перестает здраво рассуждать и принимать решения, не может рассчитывать свои финансы и способен забыть дорогу домой, возвращаясь с рынка. У многих происходят заметные изменения характера, личностных качеств. Иногда усиление ранее существовавших черт характера может быть первым признаком дегенерации мозга.
Однажды я обследовал успешного предпринимателя, который разбогател с помощью рискованных и нестандартных инвестиционных решений. В конце концов, родственники привели его ко мне, потому что его инвестиционная политика стала приносить убытки и ухудшать благосостояние семьи, но он отказывался кого-либо слушать. Родные также заметили изменения в его характере: он превратился из прежде общительного и вовлеченного человека в персону, склонную нарушать чужие личные границы: мог подойти к незнакомым людям на улице и начать давать им непрошенные советы по поводу их финансов. А во время нашей первой встречи он предложил мне поучаствовать в организации нового бизнеса по производству ветряных мельниц.
Оказалось, что у него была деменция с поражением височных и лобных долей мозга. Возможно, симптомы появились уже много лет назад, но никому не приходило в голову сомневаться в его интеллекте, пока он зарабатывал деньги, хотя частенько мог странновато себя вести. После комплексного обследования я назначил ему препараты, которые оптимизировали работу нейронов лобной доли, что помогло улучшить процессы принятия решений и сгладить неустойчивость характера. Как и при ведении других моих пациентов, страдающих деменцией, я применял медикаментозное лечение в комплексе с изменением образа жизни в рамках «Программы профилактики болезни Альцгеймера». Благодаря лекарственной терапии улучшились его личные взаимоотношения, что снизило уровень стресса и помогло ему оставаться достаточно организованным, чтобы каждый день заниматься спортом и придерживаться диеты, сохраняющей здоровье мозга. Мужчина хорошо себя чувствовал в течение следующего года, однако внезапно его интеллектуальные способности ухудшились, и он, вняв советам своих родных, вышел на пенсию. Кстати, я слышал, что компания по производству ветряных мельниц, от участия в создании которой я отказался, поразительно успешна.
Профилактика болезни Альцгеймера как новая наука
Большинство людей знают о печальных особенностях течения болезни Альцгеймера, однако новые открытия добавляют оптимизма в отношении перспектив лечения. Ученым недавно удалось выяснить, что именно происходит в мозге в процессе его старения. Это открывает больше возможностей для того, чтобы сдерживать проявления болезни Альцгеймера в течение многих лет.
