Родана зашивалась в самый пик нападений, первые две недели времени с того момента, как в Меридане прознали о пропаже Ниодиса. Первый месяц они пережили почти без потерь, если не считать значимое количество Воскрешений что ее самой, что сестер, что бойцов Кора, и его самого.
Но постепенно стратегии и тактики выработали, слаживание провели, и еще за месяц вышли в «ноль» по всем деньгам, а потом и понемногу начали зарабатывать. Им помогало еще огромное количество магии в городе, наложенное Ниодисом, и еще чуть-чуть – Дро, не дававшая возмущаться уже горожанам.
А когда «выучилась» Анна, и стала-таки Помощницей Мэра, и активно, но понемногу, осторожно – начала развивать город на добытые деньги… Это все стало превращаться в рутинный конвейер по перекачиванию денег из Меридана в Нотресдар.
Советы, оба, понимали, что это все пока только «детские» попытки, и пока только оба города «прощупывают» пределы прочности стен… и терпения их Руководителей. Конкретно для Мэра – того самого момента, когда он решиться или сдать Родану, оставшуюся без опеки и защиты мужа, или ему надоест безвылазно сидеть в Ратуше, не имея возможности тратить, уже солидно переросшие «старые», накопления на счетах.
И даже жители обоих городов: Нотресдара, вовлеченные только в экономику города, выбранного для проживания по не совсем, и не для всех понятным причинам; и Меридана, в котором жили мошенники, убийцы, и другие, даже по понятиям вампиров – асоциальные в большинстве своем – Разумные… Чувствовали, что для начала активных, без оглядки на потери, действий – осталась какая-то малость.
И она случилась.
***
– Как это – похитили? – Родана бросила, но довольно аккуратно, ящик с только что разлитыми по бутылям, зельями, переложенными соломой. И уставилась на понуро опустивших головы, обеих сестричек – Светлану и Снежану. – Где, кто, когда? И почему вы так подумали? Может, она опять к Храму пошла, под невидимостью.
– Мы следили за двумя новыми отрядами, которые, как оказалось, были именно что отвлекающими именно нас двоих от третьего, и четвертого, что проникли в город, точечно блокировав одноразовыми артефактами противоположные участки стены. Проникнув, они убедились, что ты занята, Аня еще спит, и затаились до утра. Все шестеро вампиров-боевиков, и двое магов, по одному на каждую группу. Их оснащение для нас неизвестно до сих пор, но удачный перехват, и похищение уже пятым отрядом, прибывшим по воздуху – говорит о том, что там работали очень грамотные наемники. Очень дорого стоящие в подготовке в целом, и по оснащению, и по количеству. – Рассказала Света.
А Снежана дополнила:
– Мы их перебили, не без помощи Дро, сделавшей основную работу, но одному из них, что явно было запланировано – удалось сбежать. Налегке, но как только Аня ступила на первую ступеньку Ратуши – она пропала. Кор все еще ведет поиски и расследование, даже Ломбарда подключил, и многих других жителей города… Но ее нигде нет. А главное вот что: Система сказала, что в городе ее нет, а на месте сработавшего портала мы нашли вот это. – Она протянула Родане кусок бумаги с надписями.
Прежде чем взять клочок, Родана задумалась, перепроверяя через общение с Системой слова Слуги. А потом, прочитав записку, распорядилась:
– Принесите мне устройство, что нашли под крыльцом. Вы же его не трогали?
Светлана убежала, а Снежана осталась:
– Артефакт заряжен и активен, так что мы вызвали Шаца, и тот его изолировал. Мы думаем, что это портальный маяк-ловушка. На два-три срабатывания, но и без этого – очень дорогая и редкая вещица. Я даже не слышала о таких, а сам Шац едва нашел описание чего-то похожего в своих учебниках. Он и рассказал… когда получил оплату за работу, хоть и возился непозволительно долго.
